La belleza de unas vigas de roble

Es uno de los protagonistas de la denominada Ruta de los Tres Templos, pero no alcanza a tener la devoci¨®n internacional con la que cuenta el santuario de Loyola o la inversi¨®n monumental que impuls¨® la edificaci¨®n de Arantzazu. A cambio, la ermita de la Antigua de Zumarraga ofrece la devoci¨®n de un vecindario que a lo largo de los ¨²ltimos cinco siglos, por lo menos, ha mantenido en pie una ermita singular donde las haya.

La gran aportaci¨®n de esta peque?a iglesia, donde cada 2 de julio se celebra la festividad principal de esta localidad guipuzcoana, es la conservaci¨®n milagrosa de toda la estructura de madera con la que se construy¨®. Las fechas son inciertas, pero est¨¢ claro que en 1366 ya exist¨ªa este edificio, aunque quiz¨¢s no con todo este armaz¨®n de roble para sostenerlo.

La talla del Cristo es una imagen g¨®tica tard¨ªa realizada en una sola pieza de madera

El descubrimiento, en estos ¨²ltimos a?os, de ciertos dibujos en la viga frontal del templo s¨ª sit¨²an en ese periodo de la Edad Media, o poco despu¨¦s, la construcci¨®n de parte de todo este entramado de madera de roble. Junto a un feroz drag¨®n con cola de serpiente figura una escena de caza de jabal¨ª de claras reminiscencias medievales, indicios de una voluntad de policromar la estructura del templo.

Lo que s¨ª esta claro es que esta iglesia fue antes fortaleza y, siempre, lugar estrat¨¦gico desde el que se dominaban los accesos que vienen de las cumbres de Udalaitz (Vizcaya), Aitzgorri (?lava) y Txindoki (Navarra). Aqu¨ª se deb¨ªan reunir desde tiempos inmemoriales las gentes de la comarca para dilucidar sus asuntos y celebrar sus fiestas. Y, sin duda, a los ritos cristianos actuales, precedieron otros festejos paganos.

La leyenda cuenta que fueron los gentiles (esos personajes que pueblan la memoria fant¨¢stica precristiana) los que construyeron el templo lanzando piedras y troncos desde el Aitzgorri hasta este paraje de Zumarraga. Pero lo m¨¢s seguro es que fueran los vecinos de la zona quienes levantaran el templo, en ejercicio de trabajo comunal, conocido como auzolan.

Los sillares proced¨ªan de Legazpi, mientras que el roble se tal¨® en un bosque cercano. La realizaci¨®n del entramado recuerda a la estructura invertida de un barco, no en vano muchos de los vecinos de la zona ten¨ªan experiencia en astilleros de ribera. As¨ª se deduce de la fortaleza y tosquedad de la construcci¨®n, a prueba de cualquier temporal que asolara este paraje abierto a todo el valle. Pero tambi¨¦n tuvieron tiempo de labrar la madera con figuras que recuerdan a mascarones de proa o ajedrezados que alegran las vigas.

El complemento a este armaz¨®n son las cinco tallas, entre las que destacan sobre todas la imagen de la Virgen de la Antigua, una pieza del g¨®tico franc¨¦s ¨²nica en el Pa¨ªs Vasco, y el Cristo, del G¨®tico tard¨ªo, realizado en una sola pieza de madera, lo que le da esa peculiaridad a sus brazos. Y, por supuesto, no hay que olvidar la descolocada ventana del coro, que ilumina, al atardecer, el interior de este templo singular.