Los primeros trabajos en el 'Tireless' acaban el jueves

La primera fase de la reparaci¨®n de la fuga en el circuito de refrigeraci¨®n del reactor nuclear del submarino brit¨¢nico Tireless concluir¨¢ el pr¨®ximo jueves. El Ministerio de Defensa del Reino Unido prev¨¦ que para ese d¨ªa todo estar¨¢ listo para, cuando decida, efectuar la soldadura de la pieza nueva en el circuito del sumergible amarrado desde el pasado 19 de mayo en el puerto de Gibraltar, adonde lleg¨® navegando desde Sicilia tras detectarse la fuga de refrigerante.

Los t¨¦cnicos de la Royal Navy llevan ya varias semanas preparando los bordes del tubo de acero inoxidable de 35 cent¨ªmetros de di¨¢metro y dos pulgadas y media de grosor. El paso siguiente ser¨¢ soldar una nueva pieza en forma de T, que unir¨¢ el circuito con el presionador.

Por el momento, la Marina brit¨¢nica est¨¢ ensayando el proceso de soldadura en un submarino gemelo, el Torbay, en la base de Devonport. Sin embargo, no est¨¢ previsto que la Royal Navy espere hasta que concluya todo el proceso de reparaci¨®n en este sumergible (al que han puesto a flote en vez de dique seco para emular las condiciones de trabajo en el Tireless). Los expertos brit¨¢nicos consideran que la parte m¨¢s delicadas son las primeras capas de soldadura, por lo que creen que los datos de ¨¦stas obtenidos en el Torbay son suficientes para empezar a trabajar en el sumergible de Gibraltar entre los pr¨®ximos d¨ªas 18 o 20.

El Reino Unido tiene mucha prisa, ya que los submarinos de las clases Trafalgar y Swiftsure, de los que 11 est¨¢n en fase de revisi¨®n y s¨®lo uno operativo, forman parte de las escuadras de apoyo de los sumergibles de la clase Vanguard, que s¨ª llevan armamento nuclear y constituyen la unidad m¨¢s poderosa de sus fuerzas armadas. Tras vender a Canad¨¢ sus submarinos de propulsi¨®n diesel, la Royal Navy tiene que cubrir esas misiones con buques de superficie. Adem¨¢s, la Royal Navy no est¨¢ ahora en su mejor momento y algunos peri¨®dicos brit¨¢nicos de talante conservador llegaron a insinuar en los d¨ªas previos a la Navidad que, para ahorrar dinero, se iba a amarrar sine die una de sus portaaeronaves o que buques nuevos no se ponen operativos.

El pr¨®ximo d¨ªa 10, los expertos del Consejo de Seguridad Nuclear y los contratados por el Gobierno de Gibraltar mantendr¨¢n sendas reuniones en Londres en donde est¨¢ previsto que se les informe sobre el m¨¦todo y las medidas de seguridad previstos para la soldadura. Estos dos equipos de expertos han insistido en que el momento cr¨ªtico ser¨¢ cuando se vuelva a poner en marcha el reactor del Tireless y se compruebe si la soldadura aguanta la presi¨®n de 150 atm¨®sferas a la que est¨¢ el refrigerante y las alt¨ªsimas temperaturas. Los brit¨¢nicos no prev¨¦n realizar esa prueba previamente en el Torbay.

Por otro lado, la ejecutiva regional del PSOE de Andaluc¨ªa se re¨²ne ma?ana en Los Barrios, dentro de los actos previos a la manifestaci¨®n del d¨ªa 20 en Algeciras.