El Gobierno ocult¨® al Congreso la informaci¨®n que ten¨ªa sobre el uso del uranio empobrecido

Los hechos ahora conocidos est¨¢n dejando en evidencia que el Gobierno, en una serie de escritos que remiti¨® al Congreso en 1999 y 2000, en respuesta a preguntas de IU, ocult¨® informaci¨®n sobre el uranio empobrecido. El diario The New York Times revel¨® el mi¨¦rcoles la existencia de un informe, fechado el 1 de julio de 1999, en el que EE UU advert¨ªa a sus aliados sobre el uso de este tipo de armamento en los bombardeos de Kosovo y sus eventuales riesgos para las tropas de la OTAN.

Tanto el Gobierno alem¨¢n como el italiano han reconocido que recibieron esta informaci¨®n, aunque Roma se ha quejado de que no se le advirtiera tambi¨¦n del empleo de uranio empobrecido en Bosnia en 1994 y 1995.

El coronel Villalonga reconoci¨® p¨²blicamente que se dispuso de dicho informe, aunque adelant¨® su fecha en dos meses, a mayo de 1999. El detalle no es balad¨ª, pues las tropas espa?olas llegaron en junio y conocer este hecho con antelaci¨®n permiti¨® adoptar medidas preventivas. El contingente de la Legi¨®n, seg¨²n Defensa, lleg¨® acompa?ado por un n¨²cleo de guerra NBQ (Nuclear Bacteriol¨®gica Qu¨ªmica) que, desde junio hasta diciembre, hizo mediciones de radiactividad en la zona sin detectar nada anormal.

Estos hechos fueron silenciados en la respuesta a Meyer, a quien el entonces secretario de Estado de Relaciones con las Cortes, Jos¨¦ Mar¨ªa Michavila, escribi¨® el 22 de septiembre que Espa?a ignoraba el uso de uranio empobrecido y que s¨®lo 'en caso de que se considerara necesario, por solicitarlo alg¨²n pa¨ªs, o porque se descubriesen indicios de utilizaci¨®n de ese armamento, el Ministerio de Defensa adoptar¨ªa las medidas que estuvieran a su alcance para paliar las consecuencias, incluyendo medidas sanitarias y de prevenci¨®n'.

El 21 de marzo de 2000, el secretario general de la OTAN, George Robertson, admiti¨® ante los periodistas la presencia de este material radiactivo en 31.000 proyectiles lanzados sobre Kosovo, lo que llev¨® al diputado de IU Felipe Alcaraz a preguntar de nuevo al Gobierno.

'Aunque se tiene constancia de que hay pa¨ªses de la OTAN que entre su arsenal de armas poseen artefactos conteniendo uranio empobrecido', respondi¨® el sucesor de Michavila, Jorge Fern¨¢ndez D¨ªaz, el 26 de mayo de 2000, 'su utilizaci¨®n en el conflicto de Kosovo no fue conocida hasta las declaraciones del secretario general de la OTAN'.

El Gobierno agregaba, adem¨¢s, que 'en las pr¨®ximas semanas' estaba previsto enviar a la zona 'un equipo de expertos para investigar posibles residuos o zonas contaminadas en las ¨¢reas de trabajo de la comunidad espa?ola'. Seg¨²n dice ahora el Gobierno, este equipo regres¨® a Espa?a cinco meses antes de que se redactara el anterior texto.

Otras tres respuestas enviadas al Congreso sobre el mismo asunto reflejan la despreocupaci¨®n del Gobierno. Pese a asegurar que la zona de despliegue de las tropas espa?olas no fue bombardeada con uranio empobrecido, el Ejecutivo reconoc¨ªa el 4 de julio de 2000 que 'en ning¨²n momento ha solicitado a EE UU ni a ning¨²n otro pa¨ªs un mapa donde se se?alen los objetivos'.

El 26 del mismo mes a?ad¨ªa que, puesto que el secretario general de la OTAN se hab¨ªa comprometido a facilitar a la ONU 'las coordenadas de los lugares donde fueron atacados objetivos con proyectiles fabricados con uranio empobrecido', Espa?a no cre¨ªa necesario pedirlas para no 'duplicar esta informaci¨®n'.

Si el Gobierno hubiera considerado en alg¨²n momento que las preguntas de IU afectaban a temas sensibles, pod¨ªa haber optado por contestarlas, a puerta cerrada, ante la Comisi¨®n de Secretos Oficiales del Congreso.

Un portavoz de Defensa, consultado ayer al respecto, se remiti¨® a la comparecencia del ministro Federico Trillo-Figueroa el pr¨®ximo martes en la Comisi¨®n de Defensa del Congreso.

El jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito de Tierra, Alfonso Pardo de Santayana, viajar¨¢ ma?ana a Kosovo, acompa?ado por el director de Sanidad del Ej¨¦rcito, general Jos¨¦ Pablo Atienza, para visitar a los 1.127 militares espa?oles all¨ª desplegados.