500.000 muertos engordan el censo de las elecciones de Portugal

Alrededor de 500.000 electores fantasma, entre muertos, residentes en el extranjero y duplicados, aumentar¨¢n ostensiblemente el alto ¨ªndice de abstenci¨®n ya de por s¨ª previsto para las elecciones presidenciales portuguesas del pr¨®ximo domingo. Los sondeos estiman que la abstenci¨®n superar¨¢ con creces el 40% del censo electoral, situ¨¢ndose en la m¨¢s alta de los comicios presidenciales en toda su historia. El presidente Jorge Sampaio, favorito indiscutible a la reelecci¨®n, ha reiterado sus llamadas a la participaci¨®n popular.

El esc¨¢ndalo de los electores fantasma ha vuelto a estallar a tres d¨ªas de una nueva cita con las urnas en el pa¨ªs vecino. La revista Visao afirmaba ayer que los cuadernos electorales que ser¨¢n utilizados en los comicios del pr¨®ximo domingo 'incluyen cerca de medio mill¨®n de muertos y entre 200.000 y 300.000 emigrantes indebidamente inscritos en Portugal, en un universo de 8,7 millones de censo'. Las cifras, a juicio de fuentes oficiales consultadas por este peri¨®dico, son exageradas, pero no desbaratan el problema central. Dichas fuentes consideran que el n¨²mero total de electores fantasma alcanza los 500.000 ciudadanos, entre muertos no dados de baja, residentes en el extranjero que contin¨²an censados en el pa¨ªs y los denominados duplicados que figuran en su lugar de nacimiento y en el de residencia. En opini¨®n de Paulo Morais, profesor de Estad¨ªstica de la Universidad Lus¨ªada y coautor de un estudio sobre la actualizaci¨®n de los cuadernos electorales, esas cifras elevar¨¢n en un 9% la abstenci¨®n prevista para el domingo.

Actualizaci¨®n

El esc¨¢ndalo vuelve a repetirse despu¨¦s de que el Gobierno socialista llevase a cabo una actualizaci¨®n del censo a lo largo de 1998, en el que ya fueron limpiados medio mill¨®n de inscritos indebidamente. Sin embargo, su tarea qued¨® a medias y ese registro a¨²n adolece de serias irregularidades, impropias de un pa¨ªs de la Uni¨®n Europea. A juicio de algunos especialistas, el asunto tiene su l¨®gica, aunque sea casi tercermundista: no dar de baja a ciudadanos en el censo supone siempre m¨¢s dinero; m¨¢s dinero de la UE para Portugal, m¨¢s dinero de la Administraci¨®n central para las autonom¨ªas o las provincias y, sin duda, posibles manipulaciones. Adem¨¢s de provocar ciertas distorsiones electorales a la hora de elegir a sus representantes.

El secretario de Estado de la Administraci¨®n Interna, Rui Pereira, reconoce que a¨²n existen algunos problemas en el censo electoral, tales como 'muertos por eliminar e inscripci¨®n del territorio nacional de residentes en el extranjero', pero considera 'especulativas' la cifras adelantadas por Visao y niega que esas irregularidades favorezcan al Partido Socialista. Por su parte, el constitucionalista Jorge Miranda afirma que la actualizaci¨®n del padr¨®n 'est¨¢ muy descentralizada a nivel de municipios, lo que es bueno porque muestra una se?al de participaci¨®n y de fiscalizaci¨®n, pero es todav¨ªa muy artesanal, muy elemental'.