Riazor pone a prueba al l¨ªder

El primero contra el tercero, dos aspirantes al t¨ªtulo, dos equipos enfrentados por una querella deportiva que dura ya seis a?os. Riazor acoge esta noche (21.00, televisiones auton¨®micas y La 2) una cita con los ingredientes de los grandes choques. El Valencia pone a prueba su liderato en el estadio m¨¢s inabordable para los visitantes, en el que el Deportivo lleva ya m¨¢s de un a?o sin perder en la Liga. Para el cuadro gallego a¨²n reviste m¨¢s importancia el duelo: su renqueante marcha de las ¨²ltimas semanas les ha relegado un poco y est¨¢ obliga a ganar hoy.

En el f¨²tbol casi todo se olvida r¨¢pidamente, pero los viejos odios permanecen inalterables durante a?os. Y en A Coru?a pocos equipos despiertan la animadversi¨®n del Valencia, al que la afici¨®n no perdona el empate que arranc¨® en la ¨²ltima jornada de la Liga 1993-1994, cuando no se jugaba nada, y que permiti¨® al Barcelona llevarse el campeonato. Desde entonces le persigue una especie de maleficio en el estadio coru?¨¦s, en el que no ha vuelto a cazar ni un solo punto.

Pero, adem¨¢s de esa vieja rivalidad, hay muchas otras cosas que unen al Deportivo y el Valencia. Son las dos principales alternativas al poder tradicional. Ambos lucen m¨¢s por sus resultados que por su juego y sus t¨¦cnicos, Javier Irureta y H¨¦ctor C¨²per, dudan si continuar en la pr¨®xima temporada pese a sus ¨¦xitos.

Las dudas sobre la renovaci¨®n de C¨²per han enrarecido un tanto el ambiente en el Valencia. El pasado domingo, el p¨²blico de Mestalla recibi¨® a su equipo con fuertes protestas por su eliminaci¨®n en la Copa ante el Guadix, el colista del Grupo IV de la Segunda Divisi¨®n B. Desde el club trascendi¨® que el abucheo hab¨ªa afectado seriamente el ¨¢nimo del entrenador, quien el mi¨¦rcoles suspendi¨® las negociaciones. Sin embargo, C¨²per sali¨® ayer al paso de los comentarios y asegur¨®: 'Aqu¨ª no hay un entrenador abatido ni una persona que est¨¦ por los suelos'. El t¨¦cnico no quiere que su asunto afecte al rendimiento de sus jugadores e incluso les ha advertido de que se abstengan de opinar en p¨²blico.

A su vez, Irureta tampoco aclara si va a seguir en el Deportivo, aunque su caso no suscita tanta controversia. Lo que m¨¢s preocupa es el bache que sufre el conjunto, inquietante en el aspecto defensivo. Un cuadro que siempre descoll¨® por su solidez ha consentido nueve goles en sus tres ¨²ltimos desplazamientos, lo que ha generado cierta desconfianza.

C¨¦sar-Carew

Para a?adir m¨¢s incertidumbre, Irureta no dispondr¨¢ hoy de sus dos defensas centrales titulares -Donato est¨¢ lesionado y Naybet con la selecci¨®n marroqu¨ª- y tendr¨¢ que encomendarse a una pareja in¨¦dita: el portugu¨¦s Helder y el joven C¨¦sar, quien apenas ha jugado en esta campa?a. El Valencia tambi¨¦n tiene una baja en la cobertura: Ayala.

De cualquier forma, la presencia de C¨¦sar servir¨¢ a Irureta para ensayar un ant¨ªdoto contra el gigantesco Carew, el goleador valencianista. Aunque es diez cent¨ªmetros m¨¢s bajo que el noruego -1,85 metros por 1,95-, C¨¦sar tiene un poderoso juego de cabeza.

La preocupaci¨®n de Irureta en relaci¨®n con Carew llega al extremo de que probablemente cambie algunos aspectos del juego habitual de su equipo: 'Hay que sacarlo del ¨¢rea y para ello trataremos de adelantar la defensa', anticip¨®; 'al principio, parec¨ªa un jugador sin grandes cualidades, pero se ha adaptado muy bien al f¨²tbol espa?ol y ha progresado mucho. Est¨¢ consiguiendo un rendimiento goleador equiparable al de otros que dejaron huella en el Valencia, como Mijatovic o Penev'.

Deportivo: Molina; Manuel Pablo, C¨¦sar, Helder, Romero; Emerson, Mauro Silva; V¨ªctor, Djalminha, Fran; y Makaay.

Valencia: Ca?izares; Angloma, Djukic, Bjorklund, Carboni; Mendieta, Albelda, Baraja, Vicente; Carew y S¨¢nchez.