El principal asesor de la ministra de Sanidad presenta su dimisi¨®n en plena crisis

Aunque fuentes del Ministerio no pudieron ayer 'ni confirmar ni desmentir' la dimisi¨®n, esta decisi¨®n s¨ª fue corroborada a este peri¨®dico por la secretaria de Rivera. La iniciativa del cirujano se deber¨ªa a su estado de salud, seg¨²n el presidente del Consejo General de Colegios de M¨¦dicos y vocal del Consejo Asesor de Sanidad, Ignacio S¨¢nchez Nicolay. Rivera fue operado en septiembre de una gastrectom¨ªa, y actualmente se encuentra fuera de Espa?a 'para reponerse', inform¨® su secretaria.

S¨¢nchez Nicolay afirm¨® que no cre¨ªa que Rivera tuviera 'otros motivos' para dimitir, en alusi¨®n al 'protagonismo' como asesor de la ministra que algunos medios atribuyen a Jos¨¦ Luis Villalobos, hermano de la titular de Sanidad.

La decisi¨®n del principal asesor de Villalobos, adelantada ayer por La Raz¨®n, coincide con un momento dif¨ªcil en el Ministerio, con cr¨ªticas formuladas incluso dentro del PP y peticiones de la oposici¨®n y de los ganaderos de que la ministra dimita por culpa de la crisis de las vacas locas.

'Estamos encantados'

La noticia de la dimisi¨®n de Rivera ha sido recibida con tanta satisfacci¨®n por la oposici¨®n como recelo caus¨® su nombramiento el a?o pasado. 'Sinceramente, estamos encantados', manifest¨® la portavoz de Sanidad de IU, Marisa Castro. 'Siempre nos oposimos a su nombramiento', declar¨® la diputada. La parlamentaria socialista Matilde Valent¨ªn afirm¨® que 'nunca' hab¨ªa considerado a Rivera 'persona adecuada para el cargo'.

Ambas portavoces justificaron esta postura en la trayectoria del cirujano: en 1982 fue expedientado por el Hospital Gregorio Mara?¨®n de Madrid por desviar pacientes a su consulta privada en el Hospital Alem¨¢n. Tambi¨¦n se le acus¨® de cambiar el horario a un facultativo que trabajaba con ¨¦l en un centro p¨²blico para facilitar la asistencia a sus enfermos privados. Rivera recurri¨® la medida, pero la Audiencia Provincial de Madrid la confirm¨® en 1987 y le conden¨® a cuatro a?os de suspensi¨®n de funciones. La sentencia recoge en concreto el caso de un paciente quien, tras esperar 45 d¨ªas en el hospital p¨²blico, fue dado de alta por Rivera y enviado a su consulta en un centro privado, donde se le oper¨® cobr¨¢ndole honorarios, lo que 'no deja de ser sorpresivo y constituye una falta de decoro y dignidad profesional', indica el tribunal.

Durante el debate que sigui¨® a su nombramiento como asesor de Sanidad en mayo de 2000, Villalobos atribuy¨® las cr¨ªticas socialistas al 'sectarismo' del partido. El PSOE critic¨® su designaci¨®n y la atribuy¨® a la amistad de Rivera con Pedro Arriola, marido de Villalobos. Lluch fue premonitorio en sus cr¨ªticas: 'No creo que vaya a tener mucha influencia en el ministerio', afirm¨®.

La socialista Matilde Valent¨ªn, ahond¨® en esta visi¨®n: 'Es raro que no se le haya hecho caso, porque Rivera era del c¨ªrculo de la ministra y del de su marido', declar¨®. 'Parece mentira que ni siquiera en estos momentos, con la crisis de las vacas locas, el Ministerio haya convocado el Consejo. Aparte de por el estado de salud de Ramiro Rivera, lo que est¨¢ claro es que a la ministra no le era ¨²til, ni lo ha sido nunca. Su presencia nunca ha transcendido'. 'No me he enterado ni de que exist¨ªa', coincidi¨® Castro. 'Lo verdaderamente preocupante es que el Consejo ni se haya reunido', afirm¨®.

Seg¨²n Valent¨ªn, portavoz de Sanidad del PSOE en el Congreso, el ostracismo del Consejo Asesor de Sanidad obedece a 'la desconfianza o la incompetencia de la ministra Villalobos'. 'No se f¨ªa absolutamente de nadie, y eso lleva a su departamento a la par¨¢lisis', a?adi¨®. Una pasividad que se confirma en que 'el Ministerio ni confirma ni desmiente la dimisi¨®n', declar¨® Valent¨ªn.

La Federaci¨®n de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad P¨²blica incluy¨® ayer en un comunicado 'la personalidad de la ministra Celia Villalobos y a su falta de capacidad para delegar' entre los posibles motivos de la dimisi¨®n de Rivera, que calific¨® de 'positiva'.

Sobre el papel ejercido por el hermano de Villalobos en la decisi¨®n de Rivera, Matilde Valent¨ªn afirm¨®: 'No me extra?ar¨ªa nada [que hubiera influido]. Es cierto que entra y sale mucho del Ministerio, pero no s¨¦ si tiene alg¨²n grado de vinculaci¨®n', afirm¨®.