La Alianza y el Pent¨¢gono minimizan los riesgos

La Alianza Atl¨¢ntica y el Pent¨¢gono minimizaron ayer los riesgos para la salud que pueden entra?ar las trazas de plutonio halladas en la munici¨®n de uranio empobrecido usada por la OTAN en los Balcanes. El portavoz de la Alianza, Mark Laity, declar¨®: 'Se sabe desde hace tiempo que puede haber trazas de uranio 236 y plutonio en el uranio empobrecido, que es un subproducto de la industria nuclear, y que, de acuerdo con expertos independientes, se han encontrado en niveles tan bajos que no presentan ning¨²n motivo de preocupaci¨®n'.

El portavoz precis¨® que los rastros del is¨®topo de uranio 236 encontrados por un laboratorio suizo en las muestras de munici¨®n analizadas son del 0,0028%, una proporci¨®n que, seg¨²n la OTAN, que cita el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), 'es tan peque?a que su radiotoxicidad no cambia comparada con el uranio empobrecido sin U-236'.

En cuanto al plutonio, que no existe en estado natural y que es usado como material fisible en bombas nucleares y en los reactores de las centrales, la OTAN cita un informe de EE UU del pasado 13 de diciembre. En dicho informe se se?alaba que el uranio empobrecido 'puede contener niveles de trazas de transur¨¢nicos ', y 'que los an¨¢lisis realizados de muestras de uranio empobrecido indicaban que la contaminaci¨®n de elementos transur¨¢nicos a?ad¨ªan un 0,8% a la dosis de radiaci¨®n del uranio empobrecido'. Por tanto, dijo Laity, 'desde un punto de vista sanitario, la presencia de tan peque?as cantidades de plutonio es irrelevante'.

El Pent¨¢gono tambi¨¦n insisti¨® en que estos restos son 'cient¨ªficamente insignificantes'. El teniente coronel Paul Phillips explic¨® que las trazas de plutonio han sido detectadas en las existencias de uranio enriquecido que el Departamento de Energ¨ªa proporciona al Departamento de Defensa para fabricar munici¨®n.