Estrellas europeas

Tiempo para la esperanza: los Kings y los Blazers jugaron el s¨¢bado el mejor partido de la temporada... En el Rose Garden ganaron los Kings (101-111), pero los dos equipos jugaron con exuberancia y precisi¨®n: el porcentaje de acierto super¨® el 55%... Uno de los perdedores, el escolta Steve Smith, dijo que as¨ª se deber¨ªa jugar el baloncesto... Curiosamente, los Blazers son el mejor equipo defensivo de la Liga... Y los Kings tampoco son mancos... S¨ª, los mismos Kings que defend¨ªan de miranda... En la ¨²ltima temporada recib¨ªan 102 puntos por partido; en ¨¦sta, 92... Sin perder eficacia en el ataque: 100 puntos por partido...?Material para aspirar al t¨ªtulo? En Sacramento creen que s¨ª... Tienen el armamento adecuado: un jugador dominante (Chris Webber) en el juego interior, un fabuloso ca?onero (Peja Stojakovic), un banquillo (Barry, Jackson, Funderburke, Pollard, Turkoglu) capaz de cambiar el signo de los partidos y una gran versatilidad para armar la defensa... El peque?o Stoudamire (base de los Blazers) le estaba haciendo un siete a Jason Williams -como se lo hicieron anteriormente Allen Iverson (54 puntos frente a los Kings) y Tony Delk (53 puntos)-, pero la sangr¨ªa ces¨® cuando Rick Adelman, entrenador de Sacramento, coloc¨® a Doug Christie (1,98 metros) de base y al turco Turkoglu (2,03) de escolta...Christie acab¨® con Stoudamire y los Kings se llevaron el partido... Adem¨¢s de buenos jugadores, tienen gente inteligente, como Geoff Petrie, manager general... Pesc¨® en Europa a Stojakovic (20 puntos y seis rebotes por partido) y a Turkoglu, un novato destinado a cumplir un papel fundamental por su polivalencia... A Petrie -excelente jugador en su ¨¦poca de Princeton y despu¨¦s en los Blazers- le ayuda su mentor, el genial Pete Carril, hombre que hizo milagros durante 29 a?os con los cerebritos de la Universidad de Princeton... Stojakovic y Turkoglu son dos grandes fichajes procedentes de Europa, pero ninguno impresiona tanto como el alem¨¢n Dirk Nowitzki, el alero todoterreno de los Mavericks de Dallas... Don Nelson, t¨¦cnico del equipo tejano, le sac¨® de un equipo de la Segunda Divisi¨®n alemana, le eligi¨® en la primera ronda del draft en 1998 y asegur¨® que iba a ser un All Star... Sus n¨²meros en la primera temporada: ocho puntos, tres rebotes. La gente hac¨ªa chistes con Nelson... Sus n¨²meros en la actual: 21,5 puntos y 9 rebotes... Ahora dicen que es lo m¨¢s parecido a Larry Bird... Por hablar de Europa: George Karl, ex entrenador del Madrid, acaba de dirigir su partido 100 en la NBA... Sus Bucks avanzan a toda m¨¢quina: despu¨¦s de comenzar la temporada con tres victorias y nueve derrotas, ahora encabezan la Divisi¨®n Central (25-15).