El nuevo informe del clima culpa a la acci¨®n humana del aumento de las temperaturas
Aumenta el pesimismo de los expertos mundiales sobre el calentamiento del planeta
'A la luz de las nuevas evidencias, y teniendo en cuenta la incertidumbre, la mayor parte del calentamiento observado en los ¨²ltimos 50 a?os se debe muy probablemente al aumento de la concentraci¨®n de gases de efecto invernadero' en la atm¨®sfera, afirman los expertos del IPCC (Panel Intergubernamental sobre el Cambio Clim¨¢tico).
Y prosiguen: 'Es muy probable que el calentamiento en el ¨²ltimo siglo haya contribuido significativamente al incremento observado del nivel del mar, a trav¨¦s de la expansi¨®n termal del agua y la extendida p¨¦rdida de hielo terrestre'.
Este es el tercer informe del IPCC -los anteriores se presentaron en 1990 y 1995-, y sus autores dicen estar mucho m¨¢s seguros sobre sus datos y los modelos inform¨¢ticos que emplean para interpretarlos y hacer previsiones. Este ¨²ltimo informe, cuya elaboraci¨®n ha llevado tres a?os, se basa en datos de m¨²ltiples fuentes, desde mediciones por sat¨¦lite de la cubierta de hielo y vegetal y toma de muestras de aire de la atm¨®sfera y de temperatura del oce¨¢no hasta las m¨²ltiples t¨¦cnicas de estudio del clima antiguo.
Gracias a ellos los expertos afinan mucho m¨¢s el diagn¨®stico de la situaci¨®n actual. Por ejemplo: se sabe que la temperatura media global de la superficie se ha incrementado en unos 0,6 grados en el ¨²ltimo siglo, es decir, 0,15 grados m¨¢s de lo estimado en el segundo informe. Adem¨¢s, nuevos an¨¢lisis de los datos indican que el aumento del siglo XX no se ha dado en ninguno de los ¨²ltimos diez siglos.
La cubierta de nieve y hielo ha disminuido en un 10% desde finales de los sesenta. Tambi¨¦n es muy probable que los r¨ªos y lagos del hemisferio Norte pasen helados dos semanas menos ahora que a principios del siglo XX. Igualmente, se observa una reducci¨®n de los glaciares a lo largo del siglo.
El nivel medio del mar, en cambio, ha crecido en el mismo per¨ªodo: entre 0,1 y 0,2 metros. Los datos sobre la temperatura superficial del oc¨¦ano (disponibles desde 1950) indican, adem¨¢s, que se trata de un mar m¨¢s caliente.
Tambi¨¦n se registran cambios en el r¨¦gimen de lluvias, en la cubierta de nubes y en el patr¨®n de ocurrencia de fen¨®menos como la corriente c¨¢lida de El Ni?o, que se ha vuelto m¨¢s frecuente.
Con estos datos en la mano los expertos han buscado las causas, y las han encontrado en el gran aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero. 'La concentraci¨®n atmosf¨¦rica de di¨®xiodo de carbono se ha incrementado en un 31% desde 1750. Este nivel no se ha superado en los ¨²ltimos 420.000 a?os, y probablemente tampoco en los ¨²ltimos 20 millones de a?os', afirman los autores. Un tercio de las emisiones de di¨®xido de carbono debidas a la actividad humana se atribuyen a la quema de combustibles f¨®siles, y el resto a la deforestaci¨®n.
5,8 grados m¨¢s en 2100
Antes de hacer predicciones los expertos prueban el funcionamiento de los modelos utiliz¨¢ndolos para describir la evoluci¨®n reciente del clima. As¨ª han comprobado que la naturaleza no es responsable del calentamiento observado: los factores que influyen en la variabilidad natural del clima, como las erupciones volc¨¢nicas y el ciclo solar, no bastan para explicar las temperaturas actuales. 'El mejor acuerdo entre las simulaciones y las observaciones en los ¨²ltimos 140 a?os se obtiene al combinar los factores antropog¨¦nicos y naturales', dicen los expertos. A la hora de correr los modelos hacia adelante, es decir, para hacer predicciones de futuro, los autores parten de varios escenarios, en los que var¨ªan las condiciones iniciales -por ejemplo, la estimaci¨®n de c¨®mo cambiar¨¢n las emisiones de gases de efecto invernadero-. Con todos estos escenarios el resultados es que las temperaturas crecer¨¢n entre 1,4 y 5,8 grados entre el a?o 1990 y el 2100. En el informe de hace cinco a?os este aumento se estimaba en entre 1 y 3,5 grados.
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