Los Gobiernos luso y brit¨¢nico rozaron el conflicto diplom¨¢tico

'La gran presi¨®n y la arrogancia' de Ron Godderd, el que era en 1998 agregado naval brit¨¢nico en Lisboa, 'estuvo a punto de provocar un conflicto diplom¨¢tico' entre los Gobiernos de Portugal y del Reino Unido.

La revista lisboeta Visao public¨® ayer una informaci¨®n sobre las maniobras diplom¨¢ticas en torno al Trenchant, el submarino nuclear brit¨¢nico que sufri¨® una aver¨ªa en el estuario del Tajo y atrac¨® urgentemente en Portinho da Costa, el 9 de octubre de 1998, hasta que nueve d¨ªas despu¨¦s se vio obligado a zarpar rumbo a su base en el Reino Unido. La tirantez empez¨® cuando los brit¨¢nicos se resistieron a que el departamento de Protecci¨®n y Seguridad Radiol¨®gica luso llevase a cabo mediciones de radioactividad en el entorno del submarino y aument¨® cuando Godderd intent¨® puentear a sus interlocutores para dirigirse directamente al ministro de Defensa y al jefe de Estado Mayor de la Armada, a los que apenas suministr¨® informaci¨®n sobre el incidente.

La Marina portuguesa public¨® ayer un comunicado en el que asegura que las mediciones efectuadas entonces no detectaron contaminaci¨®n alguna. La Royal Navy, por su parte, se?al¨® ayer a la agencia de noticias Lusa que la aver¨ªa del Trenchant fue 'identificada pero no reparada' en Lisboa porque 'era tan insignificante que permit¨ªa el regreso del submarino a su base de Devonport (...)'.

El ministro espa?ol de Asuntos Exteriores, Josep Piqu¨¦, afirm¨® ayer en Madrid que la aver¨ªa del Trenchant fue 'pr¨¢cticamente imperceptible' y no guarda relaci¨®n alguna con la del Tireless, atracado en Gibraltar desde mayo.

Otras fuentes aseguran, sin embargo, que el fallo, que supuso p¨¦rdida de agua radioactiva, no fue tan peque?o. Prueba de ello es que los mec¨¢nicos y el ingeniero que viajan a bordo no pudieron repararla y la Royal Navy envi¨® urgentemente a un equipo de t¨¦cnicos desde Devonport. Adem¨¢s, primero plane¨® remolcar el buque hasta una base brit¨¢nica pero despu¨¦s se arriesg¨® a encender el reactor que se hab¨ªa visto obligada a apagar. Cuando zarp¨®, el Trenchant no reanud¨® la misi¨®n de patrullaje que hab¨ªa iniciado el 3 de septiembre de 1998, sino que se dirigi¨® a Devonport para ser reparado.