EE UU tiene permiso para usar bases espa?olas en sus operaciones contra Irak

Piqu¨¦ se puso en contacto el viernes con el secretario general del PSOE, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y con el coordinador de IU, Gaspar Llamazares, para informarles del ataque lanzado por EE UU y el Reino Unido contra Irak, el primero desde que George W. Bush lleg¨® a la Casa Blanca.

El responsable de Exteriores reconoci¨® a sus interlocutores que el Gobierno espa?ol, como la mayor¨ªa de los de la OTAN, no fue informado previamente del bombardeo, y les asegur¨® que en el mismo no se hab¨ªan utilizado bases espa?olas. Fuentes del Ministerio de Defensa indicaron, por su parte, que los aviones que participaron en la operaci¨®n ya se encontraban en la zona. En concreto, intervinieron 18 cazas estadounidenses (F-15, F-16 y F-18) y 8 aviones brit¨¢nicos (6 Tornado y 2 cisterna), que partieron del portaaviones Harry Truman y de bases en el Golfo. Tambi¨¦n colabor¨® un n¨²mero similar de aeronaves de apoyo, como las de mando y control AWACS o guerra electr¨®nica.

Si estos aviones no utilizaron las bases espa?olas, seg¨²n fuentes militares, es por que no lo necesitaron, ya que cuentan con autorizaci¨®n para hacerlo. De hecho, el que no hicieran escala el viernes en territorio espa?ol o lo sobrevolaran no implica que no lo hubieran hecho en d¨ªas anteriores o que no lo hagan en un futuro pr¨®ximo.

Habitualmente, el papel de las bases espa?olas en esta operaci¨®n consiste en servir de apoyo a los aviones norteamericanos que participan en la misma cuando se encuentran en tr¨¢nsito entre Norteam¨¦rica y el Golfo P¨¦rsico. Salvo en caso de emergencia, estos aviones no suelen aterrizar en Espa?a, sino que son reabastecidos en vuelo por las aeronaves cisterna.

Precisamente, a mediados de la pasada semana llegaron a Mor¨®n media docena de aviones nodriza de EE UU, que tienen previsto permanecer en la misma hasta principios de abril, seg¨²n fuentes de la base. Dichas fuentes no pudieron precisar si su presencia est¨¢ relacionada con las operaciones en el Golfo. El uso de las bases espa?olas por las fuerzas de EE UU, salvo las permanentes, est¨¢ sujeto a un r¨¦gimen de autorizaciones que se concede 'caso por caso' y por un periodo de tiempo limitado. Sin embargo, las operaciones de vigilancia del espacio a¨¦reo del norte y sur de Irak, y de prohibici¨®n de su uso por las fuerzas a¨¦reas iraqu¨ªes, constituyen una excepci¨®n.

El permiso para emplear las bases en estas dos operaciones se concedi¨® tras la guerra del Golfo, con el objetivo de proteger a las minor¨ªas kurda y shi¨ª, y se mantiene vigente todav¨ªa, pues el Gobierno espa?ol nunca las ha revocado.

La Administraci¨®n norteamericana se limita a informar peri¨®dicamente del volumen de fuerzas asignado a estas operaciones, pero sin necesidad de pedir una nueva autorizaci¨®n. El permiso se concedi¨® con car¨¢cter indefinido, hasta la conclusi¨®n de dichas operaciones, pero entonces no pod¨ªa sospecharse que ¨¦stas iban a prolongarse durante una d¨¦cada, ni tampoco que dar¨ªan lugar a peri¨®dicos bombardeos sobre Irak.

El Ministerio espa?ol de Exteriores calific¨® el viernes de 'acto unilateral' el ataque brit¨¢nico-estadounidense, y asegur¨® que 'el problema de Irak debe resolverse en el ¨¢mbito estricto de la ONU'. Sin embargo, las operaciones de exclusi¨®n de vuelos en el norte y sur de Irak carecen de la cobertura del Consejo de Seguridad.

Respecto a la falta de informaci¨®n previa a los aliados, el presidente Bush asegur¨® que se trataba de una 'operaci¨®n de rutina', destinada a garantizar la seguridad de los aviones que patrullan las zonas de exclusi¨®n a¨¦rea, a pesar de que el objetivo estuviera fuera de las mismas, y dej¨® claro que se repetir¨¢ si es necesario.

Por otro lado, unas 200 personas, convocadas por IU, se concentraron ayer ante la Embajada de EE UU en Madrid para protestar contra el ataque a Irak, informa ?ngel Zafra. Entre los concentrados se encontraban ni?os iraqu¨ªes que portaban una pancarta que rezaba: 'Matar a los ni?os iraqu¨ªes, fruto de los planes del imperialismo'. Llamazares anunci¨® que pedir¨¢ explicaciones al Gobierno, porque esta agresi¨®n 'no tiene ning¨²n sustento en el derecho internacional'.