Pastrana pide a Bush m¨¢s comercio para frenar el narcotr¨¢fico

El di¨¢logo pol¨ªtico y la liberalizaci¨®n del comercio son las dos alternativas a la guerrilla y al narcotr¨¢fico que ayer expuso el presidente colombiano, Andr¨¦s Pastrana, a su hom¨®logo estadounidense, George Bush. EE UU, respondi¨® Bush, no se sentar¨¢ en una mesa de di¨¢logo con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) hasta que este grupo no entregue a los autores del asesinato de tres indigenistas norteamericanos, en 1999. Bush, en cambio, escuch¨® con inter¨¦s las propuestas econ¨®micas de Pastrana.

Pastrana, el primer mandatario latinoamericano que visita a Bush en la Casa Blanca y el segundo con el que se entrevista tras el mexicano Vicente Fox, interpret¨® una m¨²sica grata a los o¨ªdos del nuevo Gobierno: el libre comercio m¨¢s que la intervenci¨®n militar como remedio potencial al cultivo y tr¨¢fico de coca¨ªna y hero¨ªna.

El presidente colombiano expres¨® su deseo de que Bush apoye el proyecto de ley que presentar¨¢ en el Congreso el senador dem¨®crata por California Bob Graham. Ese proyecto prorroga y ampl¨ªa la Ley de Preferencias Comerciales Andinas (Atpa), que, desde 1992, concede acceso preferencial al mercado de EE UU a casi 6.000 productos colombianos, como est¨ªmulo a la lucha contra el narcotr¨¢fico. El plan de Graham tambi¨¦n extender¨ªa a los pa¨ªses andinos las ventajas arancelarias que tienen los caribe?os y centroamericanos, como compensaci¨®n a los huracanes.

Alternativas a la droga

'Empleo significa menos violencia y m¨¢s alternativas frente al cultivo de drogas', declar¨® Pastrana en Washington. El presidente colombiano subray¨® que el mejor modo de reducir el atractivo del narcotr¨¢fico es garantizar un acceso fluido al mercado de EE UU tanto a los cultivadores de caf¨¦ como a otros sectores colombianos como el textil, el cuero, el petr¨®leo y sus derivados, los az¨²cares y los aguardientes. Pastrana inform¨® de que muchas familias cafeteras est¨¢n abandonando este cultivo para sembrar coca y amapola de opio.

El lenguaje de Pastrana son¨® bien en Washington, donde la intervenci¨®n militar decidida por Clinton en Colombia suscita el recelo de muchos dem¨®cratas y republicanos, incluido el Gobierno. Bush declar¨® la pasada semana que la misi¨®n de las tropas de EE UU en Colombia debe limitarse a tareas de entrenamiento. Preguntado sobre el Plan Colombia, Bush respondi¨®: 'Comparto la preocupaci¨®n de quienes temen que en alg¨²n momento EE UU se vea envuelto en acciones militares. S¨¦ que estamos entrenando, y eso est¨¢ bien, pero la misi¨®n debe limitarse justamente a eso'.

Pastrana tambi¨¦n le sugiri¨® a Bush la posibilidad de que EE UU se siente en la mesa de negociaciones entre el Gobierno colombiano y la guerrilla de las FARC. Pero Bush rechaz¨® ayer esa posibilidad hasta que ese grupo entregue a la justicia colombiana a los responsables del asesinato de tres indigenistas norteamericanos. 'Simplemente no podemos reunirnos con las FARC', dijo el portavoz del Departamento de Estado.