Un alcalde alert¨® hace un mes al Gobierno del mal estado de los pilares

Ante la magnitud de la tragedia y la gravedad de las denuncias, el presidente portugu¨¦s, Jorge Sampaio, exigi¨® ayer una 'profunda y s¨®lida investigaci¨®n a todos los niveles para depurar las responsabilidades del caso y evitar todo tipo de especulaciones' sobre el tr¨¢gico accidente ocurrido en el norte del pa¨ªs. Tras expresar su solidaridad con las familias de las v¨ªctimas, Sampaio insisti¨®, con gesto firme, en que dicha investigaci¨®n deber¨¢ alcanzar 'a todos los niveles'.

El presidente portugu¨¦s anunci¨® la suspensi¨®n de todos los actos conmemorativos de su segunda toma de posesi¨®n como jefe del Estado, prevista para el pr¨®ximo viernes, a excepci¨®n del acto de juramento ante la Asamblea de la Rep¨²blica, como es constitucionalmente preceptivo.

Por su parte, el primer ministro portugu¨¦s, el socialista Ant¨®nio Guterres, reconoci¨® en el mismo lugar del siniestro que es posible que existiera alg¨²n tipo de 'falta de atenci¨®n' sobre el estado del puente, pero explic¨® que, antes de dimitir, el propio ministro Coelho hab¨ªa ordenado una exhaustiva investigaci¨®n sobre el caso, que ser¨¢ hecha p¨²blica lo antes posible. Guterres explic¨® que no quer¨ªa entrar 'en pol¨¦micas pol¨ªticas ante el sufrimiento' de tantas familias, y a?adi¨®: '?ste no es el ¨²nico puente antiguo de Portugal' .

El alcalde de Castelo de Paiva, Paulo Teixeira, denunci¨® en la madrugada de ayer que ya hab¨ªa alertado del mal estado del puente a dos ministros y dos secretarios de Estado, y en concreto, hace poco m¨¢s de un mes, al titular de Obras P¨²blicas, sin tener una respuesta positiva a sus demandas.

Poco despu¨¦s, el alcalde de Vila Nova de Gaia, Lu¨ªs Filipe Menezes, afirm¨®: 'Si existiese un Estado de derecho en Portugal, este asunto deber¨ªa considerarse un crimen de Estado'. Las poblaciones de la comarca protestaron en diversas ocasiones sobre la degradaci¨®n del puente y las carreteras de la zona, ante la supuesta indiferencia gubernamental por los problemas de una de las circunscripciones m¨¢s deprimidas del pa¨ªs.

Reparado hace tres a?os

Por su parte, el secretario de Estado de Obras P¨²blicas, Lu¨ªs Parreir?o, afirm¨® que el puente fue reparado hace tres a?os, 'sin que se detectase ning¨²n fallo en su estructura', y explic¨® que el Gobierno sacar¨¢ a concurso, antes del pr¨®ximo mes de junio, la concesi¨®n de obras de un nuevo puente, 'tal y como estaba previsto'.

Los responsables de Obras P¨²blicas explicaron que el departamento ya hab¨ªa tomado la decisi¨®n de construir un nuevo puente y precisaron que las obras estaban previstas en el Programa de Inversiones y Gastos para el Desarrollo, con una partida de m¨¢s de 2.400 millones de escudos (unos 2.000 millones de pesetas).

El secretario de Estado de Interior, Carlos Zorrinho, explic¨® que las protestas dirigidas al Gobierno fueron 'm¨¢s por razones de tr¨¢fico que por razones de seguridad'. Zorrinho critic¨® las declaraciones 'en caliente realizadas por algunos pol¨ªticos con gran responsabilidad'.

Por su parte, el vicepresidente del Instituto para la Conservaci¨®n y Explotaci¨®n de la Red de Carreteras, V¨ªtor Baptista, reconoci¨® que el Ayuntamiento de Castelo de Paiva hab¨ªa solicitado la construcci¨®n de un nuevo puente, 'pero nunca apunt¨® razones de seguridad, sino de aumento de tr¨¢fico'.