La metamorfosis de Berlusconi

El 25 de febrero pasado, en un encuentro con los periodistas italianos que le siguieron a Bilbao, donde comparti¨® podio con el presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, Silvio Berlusconi se declar¨® por primera vez dispuesto a vender sus propiedades antes que renunciar a la pol¨ªtica. Hasta esa fecha, el multimillonario milan¨¦s hab¨ªa combatido con furia a los que le advert¨ªan de que incurrir¨ªa en un colosal conflicto de intereses, caso de acceder a la presidencia del Gobierno. El cambio sustancial entre ambas actitudes, m¨¢s all¨¢ de las explicaciones que puedan ofrecerse, ilustra de forma elocuente la metamorfosis de Berlusconi, un empresario ambicioso que aterriza en 1993 en la escena pol¨ªtica y se enamora de su personaje, convencido de que su misi¨®n en este mundo es dejar una impronta indeleble en la historia de su pa¨ªs, porque su objetivo es salvar a Italia.

'Las elecciones del 13 de mayo pr¨®ximo ser¨¢n cruciales para los italianos'. La frase es del propio Berlusconi, pero seguramente la comparten los 47 millones de ciudadanos convocados a las urnas. Desde que en mayo pasado, el Polo (hoy rebautizado como Casa de las Libertades tras unirse a la coalici¨®n la Liga Norte) conquist¨® los gobiernos regionales de toda la franja norte del pa¨ªs (adem¨¢s de algunas ¨¢reas del profundo sur), el ascenso pol¨ªtico de Berlusconi ha sido arrollador. Hasta el punto de que son pocos los sectores sociales en Italia que contemplan la posibilidad de un nuevo triunfo del Olivo ese d¨ªa de mayo, aniversario de la Virgen de F¨¢tima.

?Qu¨¦ ha sucedido para que el hombre m¨¢s detestado por una parte sustancial del stablishment nacional haya recibido luz verde en su carrera de regreso a la presidencia del Gobierno italiano? 'En realidad, Berlusconi ha recibido s¨®lo una luz ¨¢mbar', puntualiza un alto cargo de una importante empresa privada del norte del pa¨ªs. Conscientes de que el centro-izquierda no ha sido capaz de transmitir una imagen de estabilidad pol¨ªtica, esencial en los tiempos que corren, con una Uni¨®n Europea cada vez m¨¢s exigente con los equilibrios internos en cada pa¨ªs socio, los poderosos han comenzado a volverle la espalda al Olivo.

Los casos judiciales que han perseguido a Berlusconi hasta bien entrado el a?o 2000 se han desvanecido uno a uno, o han sido pospuestos sin fecha. En estos momentos, s¨®lo el juez espa?ol Baltasar Garz¨®n, que ha reclamado a Estrasburgo el suplicatorio para procesar a Berlusconi por el caso Tele 5, permanece activo en el frente judicial contra el l¨ªder de la Casa de las Libertades. Pero Garz¨®n est¨¢ lejos de Roma, y en la Ciudad Eterna, Berlusconi ha recibido ya la bendici¨®n decisiva del Vaticano. Todo apunta a que s¨®lo un accidente imprevisto podr¨ªa desviar de su camino al poder a este l¨ªder populista que se autoproclam¨® la semana pasada como 'el mejor estadista de Europa y del mundo'.

Nadie hubiera imaginado en 1977, cuando despeg¨® la vertiginosa carrera empresarial de Berlusconi -primero como constructor de apartamentos y supermercados-, que la verdadera ambici¨®n de este hombre de negocios de 64 a?os, hijo de un empleado de banca y un ama de casa de Mil¨¢n, fuera la pol¨ªtica. Cuando en 1993 decidi¨® que hab¨ªa que implicarse en la batalla electoral, fundando un partido, Forza Italia, con un pu?ado de directivos de sus empresas, los analistas pol¨ªticos interpretaron la decisi¨®n como un movimiento desesperado para salvar su imperio medi¨¢tico, construido a la sombra del fallecido l¨ªder socialista Bettino Craxi. Pero el ¨¦xito arrollador que le llev¨® al Gobierno al a?o siguiente demostr¨® que su f¨®rmula pragm¨¢tica pod¨ªa triunfar en un panorama pol¨ªtico desacreditado por el esc¨¢ndalo de Tangentopoli (pago organizado de comisiones ilegales).

La primera experiencia de gobierno de Berlusconi dur¨® apenas siete meses y fue un desastre de tales proporciones que cualquiera con menos autoestima hubiera renunciado a repetirla. Berlusconi, en cambio, ha analizado meticulosamente los errores cometidos y ha vuelto a la carga con un partido m¨¢s estructurado, aunque, como explica uno de sus colaboradores, el profesor Giuliano Urbani, 'sigue teniendo una estructura muy ligera, porque no se necesita mucho partido cuando existe la televisi¨®n'. Berlusconi recorre plazas y llena auditorios con un libro en la mano, L'Italia chi ho in mente (La Italia en la que pienso), que viene a ser la s¨ªntesis del pensamiento pol¨ªtico de este empresario, para quien, como ha confesado, la Coca-Cola es un s¨ªmbolo esencial de libertad.

Portavoz de un liberalismo que, seg¨²n Urbani, Italia no ha conocido hasta ahora, el Cavaliere se propone simplificar al m¨¢ximo la complej¨ªsima trama de leyes civiles y penales italianas. El a?o pasado, en un debate sobre la seguridad ciudadana, Berlusconi critic¨® duramente a los jueces con ambiciones pol¨ªticas y propuso un plan de choque para resolver los problemas de la justicia italiana: reducir los delitos a la mitad. En el plano fiscal, la f¨®rmula es la misma. En su programa propone una reducci¨®n de impuestos del 47% actual al 37% en el plazo de diez a?os. Un programa demasiado populista a juicio del comisario europeo de la Competencia, Mario Monti, que se ha visto obligado incluso a intervenir en el tema reclamando diplom¨¢ticamente un poco de realismo. Sobre todo porque con una medida tan generosa como encomiable, Italia se arriesgar¨ªa a salir del euro.