California vuelve a sufrir apagones por el alto consumo de electricidad
El secretario de Energ¨ªa cree que se trata de la peor crisis desde los setenta
El gobernador, Gray Davis, afirm¨® que trabajaba 'd¨ªa y noche para estabilizar la situaci¨®n' y record¨® que las arcas p¨²blicas gastaban 50 millones de d¨®lares (8.500 millones de pesetas) cada d¨ªa para evitar la quiebra de las empresas privadas de suministro. Davis recomend¨® a empresas y ciudadanos que redujeran el consumo todo lo posible para evitar 'un colapso general del sistema', en palabras de Patrick Dorenson, portavoz del Operador Independiente del Sistema, el organismo que controla la red de distribuci¨®n el¨¦ctrica.
La situaci¨®n actual es consecuencia de la fracasada experiencia liberalizadora del sector el¨¦ctrico, aprobada en 1996 y aplicada desde 1998, que hizo subir los precios y redujo la producci¨®n. 'Los problemas de California son un s¨ªntoma de que nos enfrentamos a la peor crisis energ¨¦tica desde principios de los setenta', afirm¨® en Washington el secretario de Energ¨ªa, Spencer Abraham. 'Si no somos capaces de superar el reto', sigui¨®, 'nuestra prosperidad se ver¨¢ amenazada, nuestra seguridad nacional estar¨¢ comprometida y cambiar¨¢ el modo en que vivimos nuestras vidas'.
El retorno de los apagones en California, que hab¨ªan podido evitarse desde el pasado 17 de enero, se produjo el lunes casi por sorpresa. 'No sab¨ªamos nada. Nos enteramos del anuncio por la televisi¨®n y acto seguido se apagaron las luces', coment¨® Mike Kearney, jefe de bomberos de la ciudad de San Francisco. Por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial, adem¨¢s, los cortes afectaron a algunas zonas de Los ?ngeles, como Beverly Hills. Los cortes selectivos de suministro, aplicados por el Operador Independiente del Sistema para evitar un colapso de la red, deb¨ªan durar inicialmente una hora, pero se prolongaron desde mediod¨ªa hasta bien entrada la noche. Miles de comercios optaron por cerrar y las empresas sin generador propio suspendieron la producci¨®n.
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