Aznar y Blair no logran un acuerdo sobre Gibraltar

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, y su hom¨®logo brit¨¢nico, Tony Blair, recurrieron anoche a su particular amistad para intentar resolver en el ¨²ltimo momento, mediante una entrevista que hab¨ªa sido descartada de antemano, la divergencia derivada del contencioso sobre Gibraltar que impide que la Uni¨®n Europea avance en la construcci¨®n de un espacio a¨¦reo com¨²n. Pero fracasaron, porque, al cabo de 45 minutos, lo ¨²nico que pudieron anunciar es los ministros de Asuntos Exteriores de Espa?a y el Reino Unido seguir¨¢n trabajando lograr un compromiso, sin fecha fija. Por parte espa?ola se ha reiterado que no cabe m¨¢s arreglo que el que est¨¢ sobre la mesa y Londres rechaza.

La construcci¨®n del espacio a¨¦reo ¨²nico europeo, promovido conjuntamente por Blair y Aznar desde hace un a?o para descongestionar y racionalizar el tr¨¢fico, hubiera debido de dar un paso fundamental en Estocolmo con la aprobaci¨®n de una directiva capaz de hacerlo realidad en 2004. Pero en su camino se interpuso el contencioso sobre Gibraltar y, en concreto, el rechazo brit¨¢nico de la pretensi¨®n espa?ola de que la directiva incluyera dos cl¨¢usulas que garanticen que la nueva norma comunitaria no prejuzga la soberan¨ªa sobre el aeropuerto de La Roca. Espa?a sostiene que dicho aeropuerto es territorio espa?ol y que fue construido ilegalmente en 1938 en una zona no cubierta por el Tratado de Utrecht. El enfrentamiento lleg¨® al punto de que la Comisi¨®n renunci¨® a alcanzar la semana pasada un acuerdo sobre la directiva correspondiente, porque los comisarios espa?oles pretend¨ªan incluir las dos cl¨¢usulas de garant¨ªa y los dos comisarios brit¨¢nicos las rechazaban.

Ayer se supo que, a continuaci¨®n, Blair intervino personalmente con una carta dirigida al presidente de la Comisi¨®n, Romano Prodi, fechada a 20 de marzo, en la que le ped¨ªa 'lo antes posible' una propuesta 'equilibrada, es decir que se aplique al conjunto de la UE sin perjuicio de las posiciones del Reino Unido y Espa?a sobre la soberan¨ªa', y aseguraba que los dos pa¨ªses negociar¨ªan luego los aspectos relativos a Gibraltar.

Aznar tuvo conocimiento de esa carta el pasado mi¨¦rcoles, cuando sus colaboradores ya hab¨ªan anunciado que preparaba una respuesta firme por si a Blair se le ocurr¨ªa suscitar la pol¨¦mica sobre los cielos abiertos en Estocolmo. La carta del brit¨¢nico a Prodi le hizo cambiar de estrategia y tomar la iniciativa. Ayer, fue Aznar quien plante¨® el tema ante el Consejo y difundi¨® su propia misiva dirigida a Prodi el pasado jueves, para pedirle que la propuesta de cielos abiertos 'incluya autom¨¢ticamente' las dos cl¨¢usulas de garant¨ªa, que, a?ade el presidente, el Reino Unido acept¨® sin problemas en ocho ocasiones previas, y que han sido sancionadas por el Tribunal Europeo de Luxemburgo.

Fuentes gubernamentales brit¨¢nicas aseguraban ayer, por su parte, que Londres non ha cambiado de actitud y que en las ocasiones previas referidas por Aznar se parti¨® de una propuesta 'neutra' y se incluyeron posteriormente las garant¨ªas, una de las cuales prev¨¦ que la norma comunitaria no se aplique a Gibraltar mientras persista el desacuerdo hispano-brit¨¢nico. Las mismas fuentes indicaron que el Reino Unido no puede aceptar 'la exclusi¨®n sistem¨¢tica' de Gibraltar de la normativa comunitaria.

Fue Blair quien anunci¨® a media tarde que se reunir¨ªa con Aznar 'para solucionar esto de manera satisfactoria'. Evidentemente, su propuesta de arreglo no funcion¨®. Paralelamente, el ministro de Exteriores, Josep Piqu¨¦, anunci¨®, sin embargo, que su colega brit¨¢nico, Robin Cook, le ha anticipado que, despu¨¦s de las elecciones, previstas en principio para el 3 de mayo, y si se confirma la probable victoria laborista, Londres reanudar¨¢ el di¨¢logo sobre la soberan¨ªa de Gibraltar con Madrid en el marco del denominado proceso de Bruselas.