El cruento ¨¦xito de la 'Operaci¨®n Aries'

Los implicados le conoc¨ªan como Operaci¨®n Aries. El golpe de Estado contra el Gobierno constitucional que presid¨ªa Mar¨ªa Estela Mart¨ªnez, Isabel, la viuda de Per¨®n, y que se preparaba desde de octubre del a?o anterior deb¨ªa darse entre 21 de marzo y el 20 de abril de 1976. El general Roberto Viola, secuaz del general Jorge Videla, cabeza de la conspiraci¨®n, y su sucesor en la presidencia de la dictadura, sugiri¨® el signo del zod¨ªaco como clave. Sucedi¨® al fin la madrugada del 24 de marzo de 1976, hace ya veinticinco a?os. Nadie pod¨ªa siquiera imaginar entonces la tragedia que se avecinaba. Aqu¨¦l no era uno m¨¢s de los rutinarios y sucesivos asaltos al poder que intentaban los militares, alentados por minor¨ªas civiles de la ultraderecha. Ese m¨®dico crimen, en comparaci¨®n con los que cometer¨ªan despu¨¦s, ser¨ªa el primero y menos violento de la m¨¢s sanguinaria dictadura entre todas las instaladas en Latinoam¨¦rica durante la segunda mitad del siglo veinte. Nadie mat¨® tanto y con tanta crueldad. Ning¨²n otro r¨¦gimen alcanz¨® jam¨¢s semejante grado de perversi¨®n, al punto de arrojar a los cautivos a¨²n vivos al mar, hasta el extremo de inventar la desaparici¨®n como m¨¦todo de tortura continua, permanente, incesante para todos los familiares y sus descendientes, y los hijos de los hijos; la tortura que persiste de generaci¨®n en generaci¨®n. ?D¨®nde est¨¢n los desaparecidos?

Mi¨¦rcoles 24, la una de la madrugada. Isabel, como se la conoc¨ªa popularmente y como le llamaban los ¨ªntimos desde que adoptara ese nombre art¨ªstico en sus ¨¦pocas de bailarina de danzas folcl¨®ricas, no comprendi¨® de inmediato qu¨¦ suced¨ªa. Le llevaban en helic¨®ptero desde la Casa Rosada hacia la residencia presidencial del barrio de Olivos, simularon una falla en el motor y le avisaron que tendr¨ªan que descender en el sector militar del Aeroparque, que est¨¢ a mitad de camino. Cuando baj¨® en la base a¨¦rea tres representantes de las Fuerzas Armadas, el general Villarreal, el brigadier Lami Dozo y el almirante Santamar¨ªa, ejecutaron la operaci¨®n bolsa y le comunicaron que estaba arrestada. Fue entonces cuando la fr¨¢gil viuda, enferma de ¨²lceras sangrantes que la hab¨ªan obligado a pedir una prolongada licencia, la mujer que hab¨ªa llegado hasta all¨ª s¨®lo por haber conocido y amado en el exilio al general Juan Per¨®n, sac¨® la voz qui¨¦n sabe de d¨®nde y le dijo a su captores, como si hablara el l¨ªder muerto: "Correr¨¢n r¨ªos de sangre cuando la gente salga a defendernos".

En el libro El dictador, "la historia secreta y p¨²blica de Jorge Rafael Videla", se recoge el testimonio del entonces ministro de Defensa, Jos¨¦ Alberto Deheza, ex de Justicia y uno de los que mantuvo su lealtad a Isabel hasta el final: "La noche del 23 de marzo Videla me neg¨® que estuviera en marcha el golpe. Parec¨ªa un gran pelotudo, pero era un gran simulador". En la ma?ana del 23 el ministro de Defensa convoc¨® a los jefes de las tres fuerzas, los complotados, y les entreg¨® un documento en el que se promet¨ªan ajustes econ¨®micos y se ratificaba la voluntad de adelantar las elecciones. Videla dijo que necesitaban tiempo para estudiar la propuesta, que contestar¨ªan por la tarde. Los desplazamientos de las tropas hab¨ªan comenzado la noche anterior, el 22, pero esa tarde Videla le dijo al ministro que le esperaban hacia el mediod¨ªa del 24 en la sede del edificio Libertador para discutir el documento.

Ya el 17 de febrero, recuerda Deheza, el jefe de la Secretar¨ªa de Inteligencia del Estado, bajo presi¨®n militar, le hab¨ªa sugerido a la presidenta que presentara la renuncia para evitar que "corra sangre". Isabel convoc¨® a Deheza en su despacho y le dijo: "Vea, doctor, yo no renuncio ni aunque me fusilen. Porque renunciar ser¨ªa convalidar lo que va a venir despu¨¦s". En el Congreso, el senador Fernando de la R¨²a impulsaba el juicio pol¨ªtico en nombre del radicalismo, principal partido de la oposici¨®n. El vicario castrense, Monse?or Tortolo, confesor de la madre de Videla, tambi¨¦n visitaba a Isabel para sugerirle la resignaci¨®n cristiana del poder. El prop¨®sito ¨²ltimo era demorar el derrumbe, prolongar la crisis hasta que fuera insostenible mientras se ajustaban las piezas de Aries.

El historiador F¨¦lix Luna cree que "la circunstancia central" del golpe fue "la falta de fe en la democracia". A su juicio, nadie cre¨ªa en ella. Ni los guerrilleros, que fueron la excusa perfecta para los militares, ni menos las Fuerzas Armadas, "que cargaban con su larga tradici¨®n de autoritarismo y desprecio por lo pol¨ªtico". Seg¨²n Luna, la expresi¨®n del entonces general Leopoldo Galtieri, "las urnas est¨¢n bien guardadas", le record¨® la jactancia de Franco cuando dijo que todo estaba "est¨¢ bien atado"; "Esas no eran manifestaciones circunstanciales sino una expresi¨®n de la esencia ideol¨®gica".

Ahora se sabe: fue una cacer¨ªa en la selva. Las organizaciones guerrilleras estaban sometidas al arbitrio de comandantes que se vest¨ªan de uniforme y obligaban a los subordinados a mantener una disciplina y un rigor cuarteleros. Desde el Gobierno, el Brujo Jos¨¦ L¨®pez Rega, sirviente de Per¨®n, autoascendido de cabo a comisario general de la Polic¨ªa Federal, ministro "de Bienestar Social", dirig¨ªa la siniestra Triple A (Alianza Anticomunista Argentina) de la que participaban clandestinamente oficiales de la Polic¨ªa y de las Fuerzas Armadas. En las sombras, sobre todos, desde sus fortalezas econ¨®micas, la oligarqu¨ªa argentina contribu¨ªa con recursos y hombres a la planificaci¨®n del exterminio social. Sobornaban pol¨ªticos, corromp¨ªan bur¨®cratas sindicales y manten¨ªan portavoces en los medios de comunicaci¨®n. Con los militares ya instalados en el poder todo era m¨¢s sencillo y m¨¢s barato.

En el libro El dictador se cuenta: "Los comandantes le pidieron a Mart¨ªnez de Hoz que preparara un plan econ¨®mico detallado para el fin de semana previo al golpe y que se hiciera cargo del Ministerio de Econom¨ªa. Puso una condici¨®n: necesitaba diez a?os para aplicar sus planes. Videla le prometi¨® cinco seguros, con el total apoyo de las Fuerzas Armadas". Jos¨¦ Alfredo Mart¨ªnez de Hoz, abogado, ultraliberal, hijo y nieto de terratenientes, dirig¨ªa el Consejo Empresario Argentino un lobby que representaba a los due?os de la tierra y de las grandes empresas argentinas y extranjeras. Siempre trabaj¨® para ellas o para los gobiernos militares. En su pa¨ªs s¨®lo cab¨ªan "diez millones de argentinos". Sobraban casi quince millones.