El Reino Unido conf¨ªa en llevarse el 'Tireless' antes de abril

Para la Armada brit¨¢nica se agota el tiempo. O el submarino nuclear Tireless se repara antes de finalizar el mes de abril o en mayo, agotada la paciencia del Gobierno espa?ol y las autoridades gibraltare?as, se comenzar¨¢n los preparativos para remolcarlo a su base en Inglaterra. Del lado brit¨¢nico cunde el optimismo. Creen que van a ganar la carrera, que no se ver¨¢n sometidos a semejante humillaci¨®n. A finales de abril el sumergible zarpar¨¢ de la colonia.

Sus interlocutores espa?oles, del Consejo de Seguridad Nuclear, creen tambi¨¦n que se cumplir¨¢n los plazos. Seg¨²n fuentes del Gobierno brit¨¢nico, se ha superado con pleno ¨¦xito la primera de las tres fases planeadas para la reparaci¨®n del sumergible, que ha permanecido en el puerto de Gibraltar desde el 19 de mayo del a?o pasado, tras detectarse una fuga en una tuber¨ªa del reactor nuclear. Soldadores especializados, contratados por el Ministerio de Defensa brit¨¢nico, han reemplazado la pieza averiada por una nueva. La tuber¨ªa del reactor da?ada, seg¨²n fuentes brit¨¢nicas, 'ha quedado como nueva'.

La segunda fase consiste en hacer una serie de pruebas hidrost¨¢ticas para asegurarse de que no vaya a haber m¨¢s sorpresas desagradables, que no existe la posibilidad de que aparezcan m¨¢s grietas en la tuber¨ªa. En estas fechas se est¨¢ preparando el submarino para que las pruebas se puedan llevar a cabo a principios de abril.

Peligro en el arranque

La tercera y decisiva fase, el momento de la verdad, ser¨¢ el arranque del reactor nuclear. ?ste ser¨ªa, en teor¨ªa, el momento de mayor peligro. Es el motivo por el cual tanto expertos espa?oles como expertos brit¨¢nicos contratados por las autoridades de Gibraltar han seguido minuciosamente, a trav¨¦s de los informes y an¨¢lisis que les remit¨ªa la Marina brit¨¢nica, la evoluci¨®n de la reparaci¨®n del Tireless. Adem¨¢s, se vienen reuniendo con representantes del Ministerio de Defensa brit¨¢nico una vez al mes desde octubre pasado.

'Todo va por buen camino', dijo a este peri¨®dico un funcionario brit¨¢nico. 'Los espa?oles y los gibraltare?os han aprobado el trabajo hecho hasta la fecha y estamos seguros de que el Tireless podr¨¢ irse de Gibraltar antes del fin de abril'.

Si no fuera as¨ª, la Royal Navy se quedar¨¢ sin argumentos para seguir adelante con las reparaciones en Gibraltar, en vez de en el Reino Unido. Durante el invierno, llevar un submarino nuclear a remolque por las aguas del Atl¨¢ntico norte es demasiado peligroso. Pero a partir de mayo, seg¨²n el an¨¢lisis de profesionales en el tema, no ser¨ªa peligroso. Tal operaci¨®n resultar¨ªa complicada, pero factible. Esto lo saben los Gobiernos de Espa?a y Gibraltar. Y el Gobierno brit¨¢nico sabe que lo saben.