El zoo de Barcelona tendr¨¢ un banco con muestras de ADN de los animales

El Parque Zool¨®gico de Barcelona ha llegado a un acuerdo con la Universidad Pompeu Fabra para crear un banco de ADN constituido a partir de tejidos y muestras de sangre extra¨ªdos de los primates en el momento de hacerles una intervenci¨®n, un reconocimiento o cuando mueren. De este modo, el zoo de Barcelona se convierte, seg¨²n aseguran sus responsables, en la primera instituci¨®n zool¨®gica de Europa que cuenta con un banco de ADN en sus instalaciones.

El objetivo del banco es evitar la p¨¦rdida de todo el material gen¨¦tico considerado de gran valor cient¨ªfico, especialmente el de las especies que se encuentran amenazadas o en peligro de extinci¨®n. El estudio de esta informaci¨®n facilitar¨¢ la reintroducci¨®n de especies en sus h¨¢bitats.

Por una parte, este banco de ADN servir¨¢ para contrarrestar los efectos de la consanguinidad provocada por la reducci¨®n de las poblaciones naturales. La consanguinidad fomenta que determinados genes dejen de estar representados en la poblaci¨®n, con lo que se deteriora la reserva gen¨¦tica de las especies. 'No nos podemos permitir la p¨¦rdida de la diversidad gen¨¦tica. Todo este material congelado puede proporcionar en el futuro una v¨ªa para asegurar la diversidad en poblaciones que est¨¦n gen¨¦ticamente empobrecidas', afirma el concejal Jordi Portabella, presidente del Consejo de Administraci¨®n del Parque Zool¨®gico de Barcelona.

Por otra parte, el estudio de este material gen¨¦tico evitar¨¢ la mezcla de subespecies y su introducci¨®n en ecosistemas a los que no pertenecen. 'Los datos de este banco de material gen¨¦tico ser¨¢n cedidos a cualquier equipo de investigaci¨®n del mundo que presente un proyecto adecuado', asegura Carmen Mat¨¦, directora del departamento de investigaci¨®n del zoo.

El zool¨®gico de Barcelona cuenta con 32 especies diferentes de primates, y de casi todas ellas se conservan ya muestras de sangre y tejidos, pues se recogen desde hace dos a?os. Adem¨¢s del convenio para el banco de ADN, el zoo ha firmado dos convenios m¨¢s con la Universidad de Barcelona: uno con la Facultad de Farmacia para realizar proyectos de investigaci¨®n a partir de los an¨¢lisis parasitol¨®gicos de muestras provenientes del zoo; el otro con la Facultad de Biolog¨ªa, con el objetivo de estudiar el retinol o vitamina A -que protege las membranas celulares de diversas sustancias nocivas- como indicador de la toxicidad de los compuestos contaminantes conocidos como organoclorados.