El consumo prolongado de ¨¦xtasis produce p¨¦rdida de memoria

Los consumidores de ¨¦xtasis, la denominaci¨®n vulgar de la droga metilenedioximetanfetamina (MDMA), tienden a experimentar p¨¦rdida de memoria. De acuerdo con un nuevo estudio, los consumidores habituales de ¨¦xtasis sufren una p¨¦rdida significativa de la memoria, especialmente de la memoria inmediata. En el caso de quienes s¨®lo consumen ¨¦xtasis una o dos veces en la vida, no se han confirmado, de momento, da?os.

En este nuevo estudio, de un a?o de duraci¨®n, publicado en la edici¨®n del 10 de abril de la revista Neurology de la Academia Americana de Neurolog¨ªa, han participado 15 consumidores de ¨¦xtasis con edades comprendidas entre los 17 y los 31 a?os. Los participantes en el estudio consum¨ªan la sustancia una media de 2,4 veces al mes, aunque se abstuvieron de hacerlo dos semanas antes de las pruebas (lo cual se confirm¨® con un an¨¢lisis de sangre). A todos ellos se les realizaron pruebas sensibles al funcionamiento diario de la memoria.

En el periodo de un a?o, las puntuaciones descendieron o se mantuvieron est¨¢ticas, pero no mejoraron. El principal resultado del estudio es que el uso continuado de MDMA est¨¢ asociado con diferentes aspectos de p¨¦rdida de memoria, incluida la memoria retrospectiva (la capacidad de recordar inmediatamente y despu¨¦s de transcurrido un breve intervalo de tiempo, un corto pasaje de prosa le¨ªdo). Por ejemplo, la capacidad de recordar un cuento despu¨¦s de un breve lapso de tiempo descendi¨® aproximadamente en un 50% entre la primera y la segunda evaluaci¨®n. Al parecer, la droga afecta al hipocampo, la parte del cerebro asociada con el aprendizaje y con la consolidaci¨®n de los recuerdos.

Evidencia preliminar

Seg¨²n Konstantine Zakzanis, profesor del Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad de Toronto (Canad¨¢), y coautor del estudio, 'para aquellos que consumen ¨¦xtasis repetidamente, hay evidencia preliminar que indica que los procesos de la memoria se pueden ver da?ados con el consumo continuado de la droga. Para aquellos que consumen ¨¦xtasis una o dos veces en la vida, no hay, hasta el momento, indicios que se?alen la existencia de da?os progresivos o permanentes en el funcionamiento de la memoria, aunque el jurado de investigadores sobre el ¨¦xtasis est¨¢ todav¨ªa deliberando la cuesti¨®n'.

Zakzanis advierte de que el estudio se basa en encuestas a los participantes, y que 'los h¨¢bitos sobre drogas declarados por los consumidores son notoriamente poco fiables. Tambi¨¦n tenemos que tener en cuenta que hay poco control sobre la calidad en las drogas que se obtienen en la calle, y la mayor¨ªa de las investigaciones proporcionan s¨®lo una cifra aproximada cuando calculan la ingesti¨®n de ¨¦xtasis de cada sujeto'.