250 millones de ni?os son usados como esclavos

Millones de mujeres y ni?os son obligados a convertirse en esclavos cada a?o a pesar de vivir en el siglo XXI, seg¨²n asegur¨® ayer un grupo de expertos. 'Los ni?os esclavos en el mundo se cuentan por millones. La esclavitud es un problema global', manifest¨® Beth Herzfeld, portavoz de la organizaci¨®n con base en Gran Breta?a Anti Esclavitud Internacional. 'No existe ning¨²n pa¨ªs que no tenga esclavitud infantil', proclam¨® Herzfeld. 'Es un grave problema. La esclavitud es ilegal, pero sigue siendo una pr¨¢ctica vigente', dijo Rachel Yates, consejera en asuntos de trabajo laboral infantil de la ONG Save the Children. 'El problema es que no contamos con cifras fiables', a?adi¨® Yates, haciendo constar que no existe un consenso a la hora de definir el t¨¦rmino 'esclavitud'.

La Organizaci¨®n Internacional del Trabajo considera que unos 250 millones de ni?os, de entre 5 y 14 a?os, son esclavizados en el mundo, predominantemente en Asia y ?frica. En algunos casos los peque?os son obligados a trabajar como esclavos para pagar deudas de sus familias; en otros son secuestrados, y existen casos en los que la propia familia entrega a sus hijos a los traficantes en la promesa de que los ni?os obtendr¨¢n una vida mejor tanto para ellos como para su entorno.

La organizaci¨®n de Naciones Unidas para la infancia, Unicef, asegura que cientos de miles de mujeres, j¨®venes y ni?as, son vendidas cada a?o para el mercado de la prostituci¨®n tanto en India como en Tailandia o son comercializadas como 'novias' para arreglar matrimonios.

'Se estima que en los ¨²ltimos 30 a?os tan s¨®lo el tr¨¢fico de mujeres y ni?as en Asia para explotaci¨®n sexual ha condenado a la esclavitud a m¨¢s de 30 millones de personas', asegura Unicef. 'Los ni?os esclavos no tienen derechos y son obligados a trabajar todo el d¨ªa durante todos los d¨ªas de la semana', a?adi¨® Herzfeld. 'Y, por supuesto, no pueden permitirse el lujo de ponerse enfermos, porque tienen una deuda que pagar'.