La segunda vida de Van Nistelrooy

Un holand¨¦s liviano, de ideas fijas y rodillas quebradizas, al que comparan con Van Basten, ha aterrizado en Old Trafford, seg¨²n su versi¨®n desechando la posibilidad de vestir el uniforme del Real Madrid. 'Prefer¨ªa el Manchester United', confes¨® el pasado lunes el delantero, de 24 a?os, Ruud van Nistelrooy desde la cima de sus casi 1,90 metros, con la sonrisa de quien se ha convertido en el fichaje m¨¢s caro de la historia de las islas Brit¨¢nicas -5.050 millones de pesetas- y en uno de los diez m¨¢s costosos de todos los tiempos. 'El Madrid hace sus ofertas por escrito y a jugadores de media Europa', dice el club blanco desmontando la versi¨®n del holand¨¦s.

La insistencia de sir Alex Ferguson, t¨¦cnico de los red devils (demonios rojos) y la constancia de Van Nistelrooy han conseguido detener el reloj exactamente hace un a?o. En marzo de 2000, el Manchester daba por cerrado el fichaje del holand¨¦s un Viernes Santo. Dos d¨ªas despu¨¦s, el Domingo de Gloria, anunciaba su marcha atr¨¢s por la rotura del ligamento interno de una rodilla que sufri¨® el jugador en un partido amistoso contra el Silkeborg. Hace un a?o. Pero el lunes Van Nistelrooy firmaba por cinco a?os con el equipo ingl¨¦s, justamente un mes despu¨¦s de reaparecer con el PSV y marcar sus dos primeros goles tras un a?o de reposo, de rehabilitaci¨®n y de masticar su deseo frustrado de jugar en Inglaterra.

Pero la historia que ha conducido a Van Nistelrooy hasta Old Trafford no empieza en esos meses de frustraci¨®n. El holand¨¦s destac¨® en la Segunda de su pa¨ªs en el Heerenven, que se lo traspas¨® al PSV en 1998 por 800 millones de pesetas. En Eindhoven fue el m¨¢ximo goleador de la Liga en 1999 con 31 goles. En esa misma campa?a anot¨® seis tantos en cinco partidos de la Liga de Campeones.

El entrenador con quien firm¨® estos n¨²meros, Erik Gerets, ha felicitado al Manchester: 'Se llevan al mejor delantero del mundo. La verdad es que no ganar¨ªa una prueba de culturismo, pero es list¨ªsimo en el ¨¢rea'. El espigado jugador, que hoy jugara su und¨¦cimo partido internacional con Holanda, frente a Chipre, se incorporar¨¢ al Manchester el 1 de julio, el mismo d¨ªa en el que en 1976 naci¨® en una peque?a localidad llamada Oos.