Bush defender¨¢ a Taiwan ante un eventual ataque de China

Bush abandon¨® ayer la vieja ambig¨¹edad estadounidense y declar¨® a la cadena ABC que EE UU 'har¨¢ lo que sea necesario' para defender a Taiwan. Preguntado si eso significa que existe una obligaci¨®n estadounidense de proteger militarmente a la isla, Bush respondi¨®: 'S¨ª, existe, y los chinos deben comprenderlo'. Sus predecesores jam¨¢s hab¨ªan ido tan lejos en unas declaraciones, aunque en 1996 Bill Clinton envi¨® fuerzas navales al estrecho de Taiwan despu¨¦s de que el Ej¨¦rcito chino efectuara pr¨¢cticas de lanzamiento de misiles para intimidar a Taipei.

Bush, que ayer concedi¨® varias entrevistas sobre este asunto, intent¨® equilibrar las cosas. En una conversaci¨®n con The Washington Post anunci¨® que ha comunicado a Taiwan que ya no disfrutar¨¢ del privilegio de que anualmente Washington revise sus necesidades armament¨ªsticas. Tambi¨¦n declar¨®: 'No veo a China como un enemigo; la veo como un socio en algunos asuntos y como un competidor en otros'.

Para Pek¨ªn, la decisi¨®n de Bush de venderle un buen paquete de armas a Taiwan, consistente en varios destructores, submarinos y aviones antisubmarinos, pero que no incluye el sistema Aegis de defensa contra misiles, va a causar 'da?os devastadores' a sus relaciones con Washington, seg¨²n la carta de protesta que ayer recibi¨® el embajador estadounidense, Joseph Prueher.

Los submarinos norteamericanos que recibir¨¢ Taiwan son para Pek¨ªn, que los considera armas ofensivas, el elemento m¨¢s inquietante de esa venta. Alemania y Holanda se apresuraron ayer a anunciar que no fabricar¨¢n ning¨²n submarino destinado a una isla considerada por Pek¨ªn 'una provincia rebelde'.

'No se ha efectuado ninguna solicitud para este env¨ªo, que tampoco ser¨ªa autorizado', afirm¨® el consejero de pol¨ªtica exterior de la canciller¨ªa, Michael Steiner. Alemania remite a las nuevas directrices sobre la exportaci¨®n de armas adoptadas por el Gobierno rojiverde, que restringe los env¨ªos y los hace depender del estricto cumplimiento de los derechos humanos en los pa¨ªses receptores. Las directrices excluyen tambi¨¦n vender los planos de los sumergibles a EE UU para que compa?¨ªas norteamericanas los fabriquen all¨ª. Un portavoz de la Casa Blanca admiti¨® ayer que Washington a¨²n est¨¢ al 'inicio del proceso' para determinar d¨®nde se fabricar¨¢n los submarinos. Otra posibilidad ser¨ªa que fuesen producidos en Holanda. Tambi¨¦n all¨ª, el Ministerio de Asuntos Exteriores ha anunciado que no dar¨¢ su visto bueno.

La reticencia europea tiene mucho que ver con el temor a sanciones comerciales por parte de China, que considera los submarinos un armamento ofensivo dirigido en su contra. Ya a inicios de los a?os noventa, Pek¨ªn privilegi¨® con sus pedidos industriales a Alemania, y no a Francia, despu¨¦s de que Par¨ªs vendiera armamento a Taiwan. Alemania tiene grandes intereses comerciales en China. Su multinacional Siemens, por ejemplo, factur¨® all¨ª 2.800 millones de euros (466.000 millones de pesetas) en el ejercicio 1999-2000.