El presidente de BT dimite en medio de una grave crisis de la empresa

'Llevaba pensando en la dimisi¨®n desde hace alg¨²n tiempo y ahora s¨®lo espero serle de alguna utilidad a Bland, dado que permanecer¨¦ unido a la empresa como presidente em¨¦rito', dijo ayer Iain Vallance, que ha permanecido doce a?os al frente de British Telecom. El futuro del director ejecutivo, Peter Bonfield, no estaba claro anoche. Los accionistas y la city londinense llevaban meses pidiendo su cabeza y la de Vallance para que BT pudiera empezar su recuperaci¨®n con caras nuevas. Un deseo que Bland no ha satisfecho de momento. 'Bonfield y yo tendremos que examinar nuestra futura relaci¨®n', ha se?alado con una ambig¨¹edad poco apreciada por los analistas. Bland compaginar¨¢ BT y la BBC hasta que la televisi¨®n p¨²blica nombre a su sucesor, sin que el Gobierno haya visto en ello un conflicto de competencias.

Con una deuda de 30.000 millones de libras (7,95 billones de pesetas) y la p¨¦rdida de 2.000 millones en su valor burs¨¢til registrada ayer tras el descenso del 5% de las acciones provocado por el cambio de presidente, BT no tiene tiempo que perder si pretende seguir entre los grandes operadoras mundiales.

Si bien parte de sus problemas proceden de los 10.000 millones de libras invertidos en la compra de las licencias de telefon¨ªa m¨®vil de tercera generaci¨®n (UMTS), los accionistas temen que BT no pueda recuperarse a tiempo. Para recuperar su confianza y reducir su deuda, la compa?¨ªa confiaba en vender algunos de sus negocios, como BT Cellnet y la secci¨®n de las p¨¢ginas amarillas, denominada Yell.

Otra posible fuente de ingresos derivar¨ªa de la compra, por parte de los grandes accionistas, de 5.000 millones de libras en participaciones. La respuesta de ¨¦stos a la propuesta ha sido algo confusa: tal vez compraran si la c¨²pula empresarial, es decir, Vallance y Bonfield eran sacrificados. Con Vallance, BT lleg¨® a Espa?a, aunque sus resultados no han sido tan espectaculares como se apuntaba. Lo hizo de la mano del Banco Santander e intent¨® una fusi¨®n con Telef¨®nica despu¨¦s de haber firmado una alianza infructuosa con su presidente, Juan Villalonga. Tambi¨¦n esa accionista de Airtel, pero est¨¢ deseando vender.