Recol Networks da una vuelta de tuerca para volver al principio

La idea parec¨ªa perfecta. Una empresa de Internet que nac¨ªa con miles de clientes y que estaba en manos de quienes mejor pod¨ªan conocerlos. A pesar de ello, Recol Networks, la compa?¨ªa creada por la Fundaci¨®n Red de Colegios Profesionales y Alkhaid Technologies para dar servicios a trav¨¦s de Internet a estas entidades y a sus asociados, ha tenido un a?o movido, ha rozado el desastre y hoy, con la imagen maltrecha y apenas un duro en la caja, intenta sobrevivir, aparcando el sue?o internacional y con un plan estricto de adegalzamiento.

El viernes, una crispada junta extraordinaria de accionistas intentaba abrir una nueva etapa de la compa?¨ªa. Lo hizo a trancas y barrancas. Tres horas tardaron los inversores -el capital representado ascend¨ªa al 65%- en aprobar un ¨²nico punto en el orden del d¨ªa: la elecci¨®n de un nuevo consejo de administraci¨®n que sustituyera al que se hab¨ªa quedado reducido a la m¨ªnima expresi¨®n tras las dimisiones sucesivas de 8 de los 11 consejeros por diferencias en la gesti¨®n. Es la ¨²ltima etapa de una crisis que se abri¨® en noviembre del a?o pasado, cuando los responsables de la empresa advirtieron que apenas hab¨ªa dinero para pagar las n¨®minas de sus 130 empleados, explica el presidente ejecutivo de Recol desde diciembre y presidente de la fundaci¨®n, Carlos de Andr¨¦s.

En 2000, la empresa s¨®lo ingres¨® 28 millones de pesetas, pero gast¨® m¨¢s de 3.200 millones

Y eso que apenas hab¨ªan pasado unos meses desde que la sociedad, que se constituy¨® en 1999, ampliara su capital con la ayuda de una oferta p¨²blica de suscripci¨®n dirigida a los colegios profesionales y sus asociados. Entraron 7.576 inversores, que pagaron sus acciones a seis euros, y la empresa recogi¨® unos 29 millones de euros (algo menos de 5.000 millones de pesetas). Apenas facturaba. Sus ingresos del a?o 2000 rondaron los 28 millones de pesetas y los gastos superaban los 3.266 millones de pesetas -sobre todo en publicidad-, seg¨²n las cuentas de Recol, que est¨¢n siendo auditadas. Descartada la salida a Bolsa por el castigo que los mercados ejerc¨ªan sobre cualquier empresa que oliera a Internet, y ante la incapacidad de encontrar un socio financiero, aparecieron las divisiones sobre el camino a seguir. Y las dimisiones en cadena, la primera de ellas del consejero Manuel de la Rica, al advertir 'indicios de irregularidades muy graves' y no recibir explicaciones.

Nadie quiere asumir la responsabilidad sobre esas cifras. Ni los actuales gestores -con el presidente ejecutivo y presidente de la fundaci¨®n, Carlos de Andr¨¦s Ruiz, a la cabeza - ni los que les piden explicaciones en los juzgados por los supuestos delitos de 'estafa, apropiaci¨®n indebida, maquinaci¨®n para alterar el precio de las cosas, falsedad en documento mercantil y administraci¨®n fraudulenta', entre los que se encuentra de la Rica y otros siete antiguos directivos o consejeros de Recol, incluido el director general, Javier Baviano.

El enfrentamiento, que se revivi¨® el viernes, se resolver¨¢ en los tribunales, pero la empresa no puede esperar. La fundaci¨®n ha tomado el mando, con el apoyo de Alkhaid -cuyo directivo Ignacio Ozc¨¢riz era consejero ejecutivo de Recol- y el Colegio de Ingenieros de Canales, Caminos y Puertos, al frente del cual est¨¢ el empresario Juan Miguel Villar-Mir. Los tres se han asegurado un puesto en el consejo.

De Andr¨¦s lleva reorganizando la compa?¨ªa desde diciembre. El ajuste ha sido muy duro. La plantilla espa?ola se ha reducido a la mitad y se ha impuesto una 'econom¨ªa de guerra', en palabras de De Andr¨¦s. La empresa ha vendido el ¨²nico activo relevante -un edificio en Las Matas, a las afueras de Madrid- por el que ha ingresado 1.100 millones de pesetas, lo que le ha generado unas plusval¨ªas de unos 100 millones; ha cerrado las filiales de Argentina y M¨¦xico y ha reducido la previsi¨®n de gasto para este a?o a 910 millones de pesetas con el objetivo principal de sobrevivir. Con esto, la viabilidad de la empresa est¨¢ asegurada hasta 2002, dicen.

Adem¨¢s, la compa?¨ªa ha alcanzado un acuerdo con Airtel y apuesta por subcontratar los contenidos de www.recol.es. De paso, intentar¨¢n volver al planteamiento inicial: dar servicios especializados a colegios y colegiados, desde el desarrollo de una p¨¢gina web hasta asesor¨ªa, y cobrar por ello. Entre los servicios detallados en el nuevo plan de negocio, que a¨²n no aparece en la p¨¢gina web de la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores, se contempla la entrada de nuevos ingresos con servicios como la celebraci¨®n de congresos virtuales, asesor¨ªa jur¨ªdico-fiscal, formaci¨®n on line o la posibilidad de ofrecer productos comerciales, como un cr¨¦dito, en condiciones ventajosas. El otro canal para recibir ingresos es la publicidad, si bien con previsiones modestas, 12,5 millones en el ¨²ltimo trimestre del a?o.

El activo de la compa?¨ªa sigue estando en su comunidad virtual: casi 900 colegios y organizaciones profesionales asociados, que tienen una base de casi un mill¨®n de colegiados. Si todo sale seg¨²n los planes de los nuevos gestores, este a?o a¨²n arrastrar¨¢ p¨¦rdidas, pero alcanzar¨¢ el equilibrio el que viene. El escollo es que sobre la mesa del actual consejo est¨¢ no s¨®lo una empresa con problemas de financiaci¨®n, sino tambi¨¦n para ganarse de nuevo la credibilidad de parte de sus accionistas -'doy por perdido el mill¨®n de pesetas que invert¨ª', se pod¨ªa o¨ªr a uno de ellos en un receso el viernes-, que dudan de la buena fe de sus gestores y se sienten estafados. Adem¨¢s pueden aparecer fricciones con uno de los inversores importantes, la empresa de capital riesgo Catalana d'Iniciatives, que a pesar de contar con m¨¢s del 16% del capital de la sociedad se ha quedado sin asiento en el consejo por un defecto formal: no comunicar con cinco d¨ªas de antelaci¨®n su deseo de tener un consejero. Su director, Joan Alsina, que asisti¨® a la junta extraordinaria pero no quiso comentar el percance. La p¨¦rdida de credibilidad de la compa?¨ªa puede verse reforzada si la demanda contra algunos de sus responsables sigue adelante. Algunas de estas dudas se resolver¨¢n en junio, cuando se celebre la junta ordinaria en la que se ver¨¢n las cuentas.