Espa?a jugar¨¢ ante Croacia con la camiseta de Iniesta debajo

Los goles que marque Espa?a en la semifinal de hoy contra Croacia (Eurosport, 19.30) en el Campeonato de Europa Sub-16, ser¨¢n dedicados a Andr¨¦s Iniesta, lesionado en la primera ronda del Europeo sub 16, contra Alemania. Consciente de que hab¨ªa que frenar al director del juego espa?ol, el seleccionador germano dio ¨®rdenes de que no recibiera la pelota y que, si la recib¨ªa, no prosperara ni un metro. La orden se llev¨® a rajatabla: Iniesta debi¨® dejar el campo y el campeonato, minutos m¨¢s tarde, con la pierna izquierda a punto de estallar. Espa?a perdi¨® 2-0. La UEFA, que proclama su apuesta por el fair play, no hizo nada pare evitarlo. El ¨¢rbitro a cargo no sac¨® ni una tarjeta.

'Esta ma?ana lo he llamado y le he dejado un mensaje', dec¨ªa ayer Diego Le¨®n; 'que me pondr¨¦ su camiseta, el ocho, debajo de la m¨ªa y que le dedicar¨¦ los goles que haga contra Croacia, y que se mejore'. Por su parte, Fernando Torres har¨¢ lo mismo.

Le¨®n ocupar¨¢ el puesto que dej¨® Iniesta en el medio campo, en los tres cuartos. Hasta que Iniesta se lesion¨® hab¨ªa comenzado en el banquillo ya que Santisteban no se atrevi¨® a jugar con los dos juntos por considerarlos futbolistas livianos. 'Porque alguien tiene que trabajar cuando perdemos el bal¨®n', seg¨²n un extendido argumento de los entrenadores.

En el partido contra Alemania, los teutones se jugaban el pase a los cuartos de final y Espa?a ya estaba clasificada. As¨ª es que los alemanes salieron con la adrenalina por las nubes. Sobre todo Maier, un musculoso mediocampista rubio que ajust¨® la mira de sus tacos en la pierna izquierda de Andr¨¦s Iniesta. Le peg¨® tanto que en el pueblo de Iniesta, en Fuentealbilla, la gente se horroriz¨® en masa, seg¨²n su padre: 'Apagaban el televisor en los bares y cada uno se iba a su casa sin ver el partido'.

Los m¨¦dicos sospecharon una rotura de los ligamentos de la rodilla. Pero el cuadro es menos leve: contusi¨®n de la tibia -previa rotura de la espinillera-, herida de cuatro tacos en los gemelos y esguince del ligamento lateral interno de la rodilla. Todo en la pierna de apoyo.