Tr¨¢fico de ni?os

Ahora est¨¢ claro que el misterioso barco que sali¨® de Benin a finales de marzo llevaba verdaderamente ni?os vendidos como esclavos, no los 250 inicialmente denunciados por un peri¨®dico de Benin, pero posiblemente unos 40. (...)

Algunos de estos ni?os, que eran de Benin y otras naciones vecinas, declararon a sus entrevistadores que sus familias fueron pagadas antes de su partida. Expertos en esclavitud estiman que 17 millones de ni?os en todo el mundo son mantenidos en condiciones cercanas a la esclavitud. (...). En otras regiones como ?frica occidental, los traficantes de esclavos llegan a las aldeas y compran los ni?os, de cuatro o cinco a?os, a sus padres. Algunas de las familias saben lo que espera a sus hijos. Otras caen en las promesas de que los ni?os ser¨¢n educados y conseguir¨¢n que env¨ªen dinero a casa. (...) Unicef estima que 200.000 ni?os son esclavizados en c¨ªrculos de contrabando en las fronteras de ?frica central y occidental, y un gran n¨²mero es sometido a esclavitud en sus propios pa¨ªses.

(...) Es muy importante que haya un amplio conocimiento p¨²blico del problema, se debe informar a familias vulnerables de ¨¢reas rurales sobre el peligro.

Aunque las dimensiones del tr¨¢fico a bordo del Etireno fueron exageradas, Benin actu¨® responsablemente al dar la voz de alarma sobre el barco. El episodio deber¨ªa avergonzar a Benin y sus vecinos por no combatir el tr¨¢fico de ni?os de forma m¨¢s agresiva, y nos ha dado un ejemplo de que en el mundo moderno existe la esclavitud.

Nueva York, 4 de mayo