Un estudio demuestra que el ejercicio y la dieta disminuyen el riesgo de padecer diabetes tipo 2

Muchos hijos de diab¨¦ticos se plantean qu¨¦ pueden hacer para prevenir la enfermedad. Desde hace tiempo ya se sospechaba que seguir una dieta saludable y hacer ejercicio pod¨ªan reducir el riesgo de padecer la diabetes del adulto o tipo 2, pero ahora los resultados de un nuevo estudio confirman que dichos cambios en el estilo de vida compensan, y mucho, a las personas con riesgo de desarrollar la enfermedad. Con un programa de dieta y ejercicio, unos investigadores finlandeses han demostrado que se puede reducir el riesgo en un 58% entre las personas susceptibles.

La diabetes tipo 2 es cada vez m¨¢s frecuente y tiene que ver con el estilo de vida sedentario y el sobrepeso. Representa el 90% de todos los casos de diabetes (la tipo 1 o insulindependiente, m¨¢s grave, afecta al otro 10%), y est¨¢ adquiriendo unas dimensiones de aut¨¦ntica epidemia. Si en 1990 hab¨ªa en el mundo 30 millones de diab¨¦ticos, hoy la cifra se ha multiplicado por cinco, y en 2010 la Organizaci¨®n Mundial de la Salud calcula que habr¨¢ unos 250 millones.

Al mill¨®ny medio de diab¨¦ticos que hay en Espa?a hay que sumar otros tantos que sufren la enfermedad y no lo saben. Un n¨²mero dif¨ªcil de precisar tiene menor tolerancia a la glucosa y lleva camino de ser diab¨¦tico. ?Qu¨¦ se puede hacer para evitarlo? El estudio que ahora ve la luz en la revista m¨¦dica de mayor impacto, el New England Journal of Medicine (NEJM), ofrece una respuesta clara: sobre todo, hacer ejercicio.

Cuantos m¨¢s cambios en el estilo de vida hagan las personas, mejor. Pero conseguir al menos algunos es mejor que no intentarlo. Por ejemplo, la p¨¦rdida de peso no parece ser algo absolutamente esencial, seg¨²n el estudio. Aunque incluso una p¨¦rdida moderada de peso supon¨ªa un riesgo mucho menor de padecer diabetes, los investigadores descubrieron que aquellos que hac¨ªan cuatro horas de ejercicio a la semana experimentaban una reducci¨®n del riesgo, incluso sin perder peso.

'Es probable que cualquier tipo de actividad f¨ªsica, ya sean deportes, las tareas del hogar, la jardiner¨ªa o la actividad f¨ªsica relacionada con el trabajo, sea igualmente beneficiosa para prevenir la diabetes', afirma el principal autor del estudio, Jaakko Tuomilehio, del Instituto Nacional de Salud P¨²blica de Helsinki.

En el estudio participaron 522 adultos de mediana edad con exceso de peso y una tolerancia reducida a la glucosa. Los pacientes que hicieron ejercicio y siguieron una dieta sana vieron reducido en un 58% el riesgo de desarrollar diabetes.