Manuel Moreno Fraginals, historiador

Acaba de fallecer en Miami el historiador habanero Manuel Moreno Fraginals, autor de El ingenio, una obra capital que se?al¨® desde su aparici¨®n en 1964 el comienzo de una nueva era en la historia social y econ¨®mica de la Cuba del siglo XIX. Hab¨ªa cumplido 80 a?os en septiembre pasado, transcurriendo los ¨²ltimos meses de su vida en una lucha contra la muerte asistido por su esposa, Teresa Pedraza.

Su formaci¨®n como historiador y economista le llev¨® a recorrer diversos pa¨ªses, entre ellos Espa?a, donde residi¨® entre 1947 y 1949, perteneciendo al c¨ªrculo de amigos de Juan Benet y Luis Mart¨ªn Santos. En 1951 redact¨® su primer trabajo sobresaliente, Jos¨¦ Antonio Saco. Estudio y bibliograf¨ªa. Inaugur¨® en ¨¦l su preocupaci¨®n por la singular gestaci¨®n de la conciencia nacional cubana. De las ideas pas¨® a analizar las condiciones econ¨®micas que determinaron la tensi¨®n entre los primeros patriotas y la acomodaci¨®n de la sacarocracia: el resultado fue El ingenio, de 1964, magn¨ªfico estudio de una econom¨ªa de plantaci¨®n abordado desde una conjunci¨®n del marxismo con la historia econ¨®mica anglosajona.

Antes de 1959, Moreno ocup¨® importantes cargos empresariales en Venezuela y M¨¦xico, y esa experiencia le sirvi¨®, al incorporarse a la revoluci¨®n, para convertirse en consejero econ¨®mico del Che Guevara. En la Cuba de Castro sostuvo una brillante carrera, cada vez m¨¢s marcada por la desconfianza, hasta que en los a?os noventa pas¨® del exilio interior al efectivo en Miami. Es entonces cuando redacta el sugerente ensayo Cuba / Espa?a, Espa?a / Cuba. Historia com¨²n (Cr¨ªtica, 1995). Colabor¨® en EL PA?S, con una agilidad de pluma puesta de manifiesto en la r¨¦plica a Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez, su ¨²ltimo art¨ªculo.

Manuel Moreno Fraginals fue hombre de extraordinaria vitalidad, devoto del rigor, de la investigaci¨®n, y en la esfera privada, del amor y de la amistad. Su trato era entra?able y su conversaci¨®n, exuberante. No podremos volver a ofrecerle ese 'agua de fuego', la queimada, que tanto apreciaba.