El fiscal de EE UU aplaza la ejecuci¨®n de McVeigh al saber que el FBI ocult¨® pruebas

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, declar¨® que el aplazamiento de la ejecuci¨®n era 'la decisi¨®n adecuada', a pesar de que est¨¢ convencido de la culpabilidad de McVeigh. 'La decisi¨®n crear¨¢ una cierta frustraci¨®n' entre los familiares de las 168 v¨ªctimas, reconoci¨® Bush, quien insisti¨® en que es algo 'muy importante' para nuestro pa¨ªs que los condenados a pena de muerte sean 'tratados con justicia'.

Ashcroft sostuvo que el aplazamiento era necesario para que los abogados pudieran estudiar el nuevo material, compuesto por unas 2.500 declaraciones de testigos, fotograf¨ªas, grabaciones y croquis del atentado. 'Debemos respetar los derechos constitucionales y velar por la integridad del sistema', dijo el fiscal general. Ashcroft dijo 'no albergar ninguna duda' sobre la culpabilidad de McVeigh, pero admiti¨® que la inesperada aparici¨®n de los documentos ocultados durante el juicio abr¨ªa la posibilidad de que el condenado o sus abogados decidieran presentar una apelaci¨®n. Terry Nichols, que ya cumple cadena perpetua como c¨®mplice de McVeigh por ayudarle a planear el atentado y a cargar la furgoneta bomba con 5.000 kilos de explosivos, pidi¨® ayer mismo una revisi¨®n de su caso.

La existencia de los documentos en poder del FBI fue conocida el jueves por la tarde. El propio Bush recibi¨® la primera noticia el mismo jueves, al mismo tiempo que los abogados de McVeigh. Seg¨²n la versi¨®n ofrecida por el FBI, fue un documentalista quien descubri¨® el olvido: ante la inminencia de la ejecuci¨®n quiso reunir el material para archivarlo y pidi¨® a 46 oficinas de la polic¨ªa federal -45 en Estados Unidos y una en Par¨ªs- que le remitieran toda la informaci¨®n en su poder. El documentalista se encontr¨® con datos nunca revelados durante el juicio y lo puso en conocimiento de sus jefes, quienes a su vez contactaron con el Departamento de Justicia. Fue un momento bochornoso, otro m¨¢s, para el FBI y para todo el Gobierno federal. 'Aunque creemos que estos documentos no abren dudas razonables sobre la culpabilidad de McVeigh ni contradicen sus repetidas confesiones de culpabilidad, reconocemos que sus abogados deb¨ªan haberlos conocido en el momento oportuno', dijo el Departamento de Justicia en un comunicado. 'Al menos descubrimos el error antes de la ejecuci¨®n; podr¨ªa haber sido peor', coment¨®, por su parte, un an¨®nimo agente del FBI a la agencia de noticias Associated Press. Otro justific¨®: 'Entre m¨¢s de un mill¨®n de documentos, algunos miles pudieron extraviarse'.

En principio, la documentaci¨®n recibida por los abogados no parece arrojar duda sobre la culpabilidad de McVeigh. Pero abunda en testimonios sobre la presunta presencia de otra persona junto a ¨¦l el d¨ªa del atentado. 'Tenemos que examinar todo esto con cuidado y luego decidiremos qu¨¦ hacer', dijo Nathan Chambers, uno de los abogados. Chambers y otros miembros del equipo jur¨ªdico se reunieron ayer con McVeigh en el corredor de la muerte para informarle sobre los inesperados acontecimientos. 'Timothy McVeigh considerar¨¢ cuidadosamente todas las opciones, como siempre ha hecho, y tomar¨¢ una decisi¨®n', coment¨® Chambers.

Stephen Jones, el abogado que dirigi¨® la defensa del terrorista durante el juicio, opin¨® que ¨¦ste buscar¨ªa un largo aplazamiento, o incluso una repetici¨®n del juicio, ampar¨¢ndose en que el anterior hab¨ªa carecido de garant¨ªas por el 'error' del FBI. 'Creo que intentar¨¢ humillar al Gobierno', opin¨® Jones, que ya declar¨® durante el juicio que estaba seguro de que la polic¨ªa ocultaba pruebas.