Detenido el ex presidente argentino Menem por contrabando de armas

Croacia y Ecuador recibieron cargamentos de armas argentinas por valor de 100 millones de d¨®lares (casi 20.000 millones de pesetas) cuyo destino oficial era Panam¨¢ y Venezuela, respectivamente, seg¨²n decretos que firmaron Menem y sus ministros de Defensa, Econom¨ªa y Relaciones Exteriores, cuando estaban sujetos a prohibiciones internacionales. El contrabando, denunciado a finales de 1995 por el abogado Ricardo Moner Sanz, caus¨® un gran esc¨¢ndalo debido a que Argentina envi¨® tropas para formar parte de los cascos azules desplegados por Naciones Unidas en la antigua Yugoslavia. Adem¨¢s, Argentina fue uno de los pa¨ªses 'garantes' del acuerdo lim¨ªtrofe vigente cuando estall¨® el conflicto b¨¦lico entre Ecuador y Per¨² y fue uno de los mediadores entre ambos pa¨ªses andinos, que a finales de 1998 pusieron fin a sus disputas territoriales.

El delito por el que se acusa a Menem no permite la excarcelaci¨®n y tiene una pena de entre cinco y diez a?os de prisi¨®n. En esta causa, por la que est¨¢n procesados m¨¢s de 40 acusados, entre ellos varios oficiales del Ej¨¦rcito y altos cargos del Gobierno que encabezaba Carlos Menem, ya cumplen prisi¨®n preventiva a la espera del juicio oral, entre ellos el ex cu?ado del presidente, Emir Yoma; el ex ministro de Defensa Antonio Erman Gonz¨¢lez, y el ex jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito de Tierra general Mart¨ªn Balza.

El juez Urso tambi¨¦n ha procesado al ex canciller Guido Di Tella; a Oscar Camili¨®n, el sucesor de Gonz¨¢lez al frente de la cartera de Defensa; a Luis Sarlenga, ex director de la empresa estatal Fabricaciones Militares. Carlos Menem, el presidente democr¨¢tico que m¨¢s a?os gobern¨® en la historia de Argentina, fue detenido acusado de ser el jefe de una asociaci¨®n il¨ªcita para el contrabando de armas de la que Yoma, Balza y Gonz¨¢lez son acusados de ser sus 'organizadores'. El ministro de Econom¨ªa, Domingo Cavallo, que ocup¨® el mismo cargo durante la gesti¨®n de Menem, entre 1991 y 1996, es el ¨²nico de los firmantes de esos decretos de venta que no ha sido procesado por el juez Urso.

El ex presidente consider¨® que se estaba cometiendo una 'injusticia' cuando el juez le comunic¨® que hab¨ªa decidido detenerlo, seg¨²n dijo ayer uno de sus abogados. Mariano Cavagna Mart¨ªnez asegur¨® que Menem se mostr¨® 'sorprendido' por la resoluci¨®n del juez de arrestarlo y le dijo que 'sent¨ªa que se estaba cometiendo una injusticia'. El abogado afirm¨® que 'por el momento' los defensores del ex jefe de Estado no tienen previsto solicitar la excarcelaci¨®n de su cliente y dijo que 'no hay razones' para pedir la recusaci¨®n del magistrado que lleva el expediente. 'Menem ten¨ªa la rabia de sentirse sujeto pasivo de una injusticia', declar¨® el letrado a los periodistas al salir de los tribunales de Buenos Aires.

Las fuentes judiciales consultadas coincid¨ªan en advertir ayer de que los errores de procedimiento cometidos por el juez, como el de anticiparle el pasado mi¨¦rcoles al general Mart¨ªn Balza que quedar¨ªa detenido antes de que iniciara la ampliaci¨®n de su declaraci¨®n indagatoria y el adelanto intempestivo de la audiencia para tomarle declaraci¨®n a Menem, prevista en principio para el 13 de julio, 'pueden ser deliberados y parte de una estrategia para provocar la recusaci¨®n que le librar¨ªa de seguir con esta causa'.

En una sala contigua, Cecilia Bolocco no pudo contener las l¨¢grimas. La presentadora chilena, flamante segunda esposa de Menem, con el que se cas¨® hace dos semanas, fue r¨¢pidamente asistida por los empleados del juzgado. M¨¢s de cincuenta partidarios, entre ellos dirigentes de segunda l¨ªnea de los sectores menemistas del peronismo, algunos legisladores como el diputado Adri¨¢n Menem, hijo del senador Eduardo Menem, y otros ex funcionarios y dirigentes del Partido Justicialista que lograron subir hasta la cuarta planta de la sede de los tribunales federales, comenzaron a insultar al juez cuando C¨¦sar Arias, ex secretario de Justicia, les confirm¨® que efectivamente Menem quedar¨ªa detenido. Golpeaban las paredes y gritaban: 'Urso, hijo de puta, la puta que te pari¨®'.

El juez orden¨® a la polic¨ªa que hiciera desalojar el pasillo de ingreso a su despacho. En la calle, unos ochocientos militantes especialmente trasladados en autocar desde los barrios pobres del gran Buenos Aires con la promesa de que les dar¨ªan 'unos pesos y algo para comer', hac¨ªan sentir sus bombos, la marcha peronista y la bronca: 'Urso, compadre, la concha [co?o] de tu madre'. Los agentes de la polic¨ªa contuvieron el avance de los m¨¢s exaltados, que quer¨ªan derribar las vallas de seguridad.

El helic¨®ptero que llev¨® a Menem y a su esposa a su arresto domiciliario en la casa de su amigo Armando Gostani¨¢n, ex director de la Casa de la Moneda, situada en el barrio de Don Torcuato, unos 30 kil¨®metros al norte del gran Buenos Aires, alert¨® a los vecinos del barrio, algunos de los cuales se acercaron para insultarle desde la calle y otros para solidarizarse con ¨¦l. El Ministerio del Interior mont¨® un operativo de seguridad y rode¨® con agentes de polic¨ªa el amplio chal¨¦ de dos plantas.