El marat¨®n del tapeo

La malague?a plaza de la Merced, vestigio de la pertenencia de Picasso a M¨¢laga, ha sido tomada hasta el pr¨®ximo domingo por una representaci¨®n de 30 restaurantes de la provincia para ofrecer el glosario m¨¢s variado del tapeo, el arte de comer de pie. Hasta 300 platos diferentes podr¨¢n ser probados en el IV Festival de la Tapa de M¨¢laga, que abre al p¨²blico d¨ªa y noche.

Ser¨¢n cuatro d¨ªas en los que rescatar viejas recetas malague?as e introducir la novedad y originalidad, aspectos que ser¨¢n premiados por un jurado que designar¨¢ la tapa m¨¢s aceptada. Los platos protagonistas: la t¨ªpica ensalada malague?a, con patatas, bacalao, aceitunas, naranja y cebolla; los fideos aparte y a la banda; el pescaito frito, el marisco y hasta un puesto especial de espetos de sardinas.

El objetivo de esta fiesta de la tapa, que organiza la Asociaci¨®n de Empresarios de Hosteler¨ªa de la Provincia de M¨¢laga (Aehma), es ensalzar la tradici¨®n por esta pr¨¢ctica que, seg¨²n el presidente del colectivo Rafael Prados, siempre ha existido en la ciudad. Tambi¨¦n se pretende promocionar a los peque?os negocios que no tienen capacidad econ¨®mica para publicitarse, por lo que en el evento colaboran la Diputaci¨®n Provincial y el Ayuntamiento.

La entrada a la plaza de la Merced es gratis, pero las degustaciones no, ya que a cada tendero le cuesta unas 300.000 pesetas colocar su puesto, gasto que se diluye en alquiler de parcela, alimentos y algunas invitaciones para que la gente coja el h¨¢bito de consumo. Luego, los propietarios canjean los boletos y se llevan su parte.

Los fideos aparte que cocina Naima Rafik van camino de convertirse en el guiso estrella del festival. De esta cocinera sorprende el sabroso punto que le da a un plato malague?o, a pesar de proceder del vecino Marruecos. Le avala la evidencia. Los fideos reci¨¦n acabados son anunciados por megafon¨ªa y los asistentes terminan con la olla en escasos minutos. Rafik es la esposa de Paco Ortega, regente del c¨¦ntrico restaurante El marisquero, que ofrece gambas, conchas finas, navajas, entre otros mariscos frescos.

Si se habla de originalidad, un esfuerzo digno de elogio lo realiza el restaurante El Azafr¨¢n. El jefe de sala del refectorio Javier R¨ªos explica los nombres de sus creaciones, t¨ªtulos tan largos como dif¨ªciles de encontrar. Est¨¢ la sopa fr¨ªa de tomate con virutas de perdiz en escabeche, la lasa?a fr¨ªa de ahumados o las croquetas de 'boletus' (setas).

El presidente de Aehma espera superar en la presente edici¨®n las 48.000 personas que, seg¨²n ¨¦l, visitaron el encuentro el a?o pasado y que arrasaron con m¨¢s de 5.000 litros de cerveza, adem¨¢s del vino y los refrescos. Este a?o tambi¨¦n hay helados y caf¨¦s en el recinto, pero no se vende agua mineral, s¨ªntoma de que las tapas, mejor con cerveza o un buen vino, siempre bajo los toldos porque el calor aprieta.

Carlota Mu?oz dirige El rinc¨®n de la abuela, donde dispensa el pisto de la abuela, variedad manchega con berenjenas y calabacines naturales, tomate frito, cebolla y pimiento. Tambi¨¦n cocina recetas malague?as, como la tortilla de patatas con salsa de almendras o la ensalada malague?a.

Pero el toque ex¨®tico del festival lo pone Alasane Barro, procedente de Mal¨ª, que destaca las especias como base de la comida africana. Ha tra¨ªdo de su pa¨ªs el maloni, manjar t¨ªpico de Mal¨ª compuesto por arroz con salsa de pollo, verduras y, por supuesto, muchas especias, que no se pueden encontrar en Espa?a y que, seg¨²n ¨¦l, 'te ponen las pilas'. El nombre de su restaurante en la capital no est¨¢ escogido al azar. Se llama Da Kan, que en el idioma maliense significa destino.