33 muertos y m¨¢s de 800 heridos en un terremoto al sur de Per¨²

El fondo marino a 82 kil¨®metros de la costa del departamento de Arequipa fue el epicentro del se¨ªsmo de 6,9 grados en la escala de Richter que hizo temblar la zona sur de Per¨² durante un minuto y 15 segundos el pasado s¨¢bado. La ciudad m¨¢s afectada fue Moquegua, en donde se calcula que el 80% de las viviendas qued¨® en escombros y la mayor¨ªa de sus 97.000 habitantes lo perdi¨® todo. Asimismo, centenares de heridos, la mayor¨ªa de ellos ancianos con s¨ªndrome de ansiedad, saturaron la capacidad de la atenci¨®n m¨¦dica de los diferentes hospitales y centros de salud, por lo que en las pr¨®ximas horas se instalar¨¢ un hospital de campa?a para cubrir la creciente demanda.

Arequipa, segunda ciudad de Per¨², con una poblaci¨®n de casi un mill¨®n de habitantes y declarada por la Unesco patrimonio cultural de la humanidad, y Tacna, ciudad m¨¢s austral, tambi¨¦n sufrieron las consecuencias del terremoto. En el caso de la primera, el movimiento s¨ªsmico convirti¨® en polvo una de las dos torres de siller¨ªa de su catedral, primer monumento religioso del siglo XVII.

Por otro lado, la carretera Panamericana, que une casi todo el territorio americano por su costa oeste, as¨ª como otras v¨ªas de acceso, quedaron cortadas. La misma suerte corrieron los servicios de agua, luz y tel¨¦fono, dejando pr¨¢cticamente incomunicadas a estas tres ciudades. Miles de familias han ocupado calles y aceras, algunas por no tener ya un techo bajo el cual dormir y otras por miedo a que se produzca otro se¨ªsmo.

Cuatro horas despu¨¦s del terremoto, dos nuevos temblores sacudieron algunas ciudades norte?as, causando alarma en la poblaci¨®n. 'Es una coincidencia', indic¨® Hernando Talavera, director del Instituto Geof¨ªsico Nacional, a la vez que descart¨® la posibilidad de un maremoto. 'Es imposible por las caracter¨ªsticas de la geograf¨ªa de esta parte del territorio, y adem¨¢s no se produjo nada antes de las cinco de la tarde'.

Mientras el Gobierno peruano visitaba la zona, la comunidad internacional empezaba a organizar la ayuda humanitaria. La Comisi¨®n Europea prometi¨® ayuda urgente y espera obtener los fondos con rapidez, por medio de un nuevo sistema puesto en marcha para responder de forma inmediata a desastres de este tipo. Otros gobiernos, como el belga y el brit¨¢nico, tambi¨¦n han prometido ayuda.