El¨ªas se corona en la 'catedral'

Toni El¨ªas escogi¨® el mejor de los escenarios para escribir su primera p¨¢gina de gloria en el Mundial. Desde ayer, tras lograr su primer triunfo en la carrera de 125 disputada en la catedral de Assen, se ha convertido en el piloto ganador m¨¢s precoz que ha dado el motociclismo espa?ol. Y esto solamente es el principio. La manera de ganar en una jornada complicada por culpa de la lluvia explica la madurez y las cualidades de El¨ªas. La inestabilidad meteor¨®logica condicion¨® el Gran Premio de Holanda, provocando sorpresas en 250 y el recorte de la prueba de 500 que gan¨® Biaggi por delante de Rossi.

El¨ªas (Honda) confirm¨® lo que llevaba varias carreras anunciando con sus actuaciones. Hab¨ªa sido tercero en Le Mans, cuarto en Mugello y segundo en Catalu?a. Ya nadie en los circuitos preguntaba qui¨¦n es aquel simp¨¢tico chico catal¨¢n y todos los rivales le llevan apuntado en la lista de peligrosos. Lleg¨® a Assen, uno de los trazados m¨¢s dif¨ªciles y a la vez legendarios del Mundial; estuvo delante en las tablas clasificatorias de todos los entrenamientos; se luci¨® en seco y sobre mojado; y ya se ha convertido en candidato al t¨ªtulo mundial pues s¨®lo once puntos le separan del liderato del corredor de San Marino, Manuel Poggiali, cuando se han disputado las siete primeras carreras del calendario.

El triunfo de ayer en Holanda pasar¨¢ a la historia. Ni ?lex Crivill¨¦, ni ?ngel Nieto, ni ninguno de los 16 pilotos espa?oles que le precedieron en hacer sonar el himno y ondear la bandera sobre el podio, consiguieron una victoria a los 18 a?os y 96 d¨ªas como hizo ayer el muchacho de Manresa. Es el m¨¢s joven vencedor espa?ol hasta ahora. Ya no hay duda. Gracias a El¨ªas la categor¨ªa de 125 ha renacido para los aficionados espa?oles. Grandes premios como el de ayer en el legendario circuito de Assen sirven para recobrar la confianza tras las decepciones de los ¨²ltimos tiempos en la categor¨ªa reina. Con El¨ªas el futuro est¨¢ asegurado. Y el presente parece apasionante. ?l mismo lo augura: 'No renuncio a nada. Si hay posibilidades de pelear por el t¨ªtulo vamos a intentarlo'.

La exhibici¨®n que protagoniz¨® el joven espa?ol bajo la lluvia holandesa fue absoluta e incuestionable. Se comport¨® como un veterano, a pesar de llevar s¨®lo 26 grandes premios -debut¨® en Jerez en 1999-, aguant¨® sobre la moto en una carrera con 19 ca¨ªdas por culpa del asfalto resbaladizo y, al final, tuvo la paciencia justa y esper¨® para superar en la pen¨²ltima vuelta al franc¨¦s Arnaud Vincent (Honda), que tiene nueve a?os m¨¢s y fue el ¨²nico que hab¨ªa conseguido mantenerse con ¨¦l hasta el tramo decisivo.

Un final perfecto La lluvia convirti¨® la carrera en un carrusel. Como ocurre tantas veces en Holanda, la meteorolog¨ªa se erigi¨® en protagonista y cambi¨® todo el gui¨®n. Se sucedieron los l¨ªderes y los accidentes, pero El¨ªas siempre estuvo en buena posici¨®n, incluso cuando pareci¨® descolgarse del grupo cabecero. Cuando el italiano Gino Borsoi se cay¨® siendo l¨ªder, Toni apret¨® el ritmo y tras adelantar a Vincent realiz¨® una ¨²ltima vuelta perfecta. Apret¨® los dientes sin mirar atr¨¢s, firm¨® el mejor tiempo de la prueba y venci¨® como lo hacen los campeones.

Su padre, Toni, le esper¨® tras cruzar la meta para ofrecerle el primer abrazo. ?l sabe lo que ha costado llegar hasta ese momento, pues de sus ausencias los domingos para correr carreras de motocross por todo el mundo ha brotado esta nueva figura. El padre de la nueva estrella es el mejor piloto de esa especialidad que ha habido en Espa?a.

Pese a la victoria, a Toni, el hijo, apenas le cambi¨® la expresi¨®n risue?a y decidida. Quiz¨¢s s¨®lo cuando se abraz¨® a su madre Mei y a su mentor Alberto Puig. Pero atendi¨® a la prensa con naturalidad y recibi¨® con seguridad la aclamaci¨®n de 92.000 espectadores que pasan por ser de los m¨¢s entendidos del mundo.

Tercero en el Mundial 'Ya tocaba ganar. Hab¨ªa estado a punto un par de veces y ahora por fin lo he conseguido. Estoy muy satisfecho', explic¨® al t¨¦rmino de la carrera, que le ha colocado tercero en la clasificaci¨®n del Mundial y siguiendo los pasos de Emilio Alzamora, campe¨®n de 125 en 1999, y precisamente el ¨²ltimo espa?ol que hab¨ªa ganado un gran premio, en septiembre del pasado a?o en Portugal.

'Le dedico este triunfo a mi familia', dijo El¨ªas apenas bajado del escal¨®n m¨¢s alto del caj¨®n, con su gran copa en forma de tulip¨¢n. Pero el ¨¦xito no le cambiar¨¢ la vida, aunque ayer mismo en la llegada al aeropuerto del Prat ya todo fuera diferente. El joven Toni se vio sorprendido por el recibimiento, cuando apareci¨® en la terminal como uno m¨¢s del grupo de j¨®venes pilotos que dirige Alberto Puig y en el que es el m¨¢s mayor y, por ahora, el mejor. Por eso se ha convertido en el punto de referencia para Ra¨²l, Dani y Joan. Y no s¨®lo para ellos. Para disfrutar de las motos en Espa?a hay que volver a encender la tele a las 11.15 horas, que es cuando empieza la carrera de 125 en la que Toni El¨ªas ya es protagonista cada domingo.