El Gobierno retocar¨¢ la regulaci¨®n de m¨®viles para que Xfera preste servicio

Durante esta semana, ambas partes tienen previsto reunirse para discutir estas cuestiones, as¨ª como una rebaja y cambios en el m¨¦todo de aplicaci¨®n de la tasa por el uso de espectro radioel¨¦ctrico (140.000 millones de pesetas este a?o) para los pr¨®ximos ejercicios. Es probable que de los encuentros resulte un borrador de normativa.

Los cambios supondr¨¢n un nuevo reparto del espectro (las frecuencias por las que discurren las transmisiones de voz y datos), la posibilidad de que Xfera empiece a dar servicio lo antes posible con la tecnolog¨ªa disponible (GSM) y la probable desaparici¨®n del servicio MoviLine de Telef¨®nica antes de la fecha prevista (2007), precisamente para que el nuevo operador disponga de espacio para arrancar GSM.

Cuando concedi¨® las licencias de UMTS en marzo de 2000, el Gobierno estableci¨® que las operadoras deb¨ªan lanzar los nuevos servicios multimedia en agosto de este a?o. Sin embargo, la ministra reconoci¨® en abril que no hay tecnolog¨ªa disponible para cumplir el calendario y retras¨® la fecha hasta mediados de 2002. Adem¨¢s, Birul¨¦s suspendi¨® el concurso para conceder dos nuevas licencias que hab¨ªa aprobado el Consejo de Ministros en diciembre por falta de espacio radioel¨¦ctrico para ello y retras¨® la aprobaci¨®n de los operadores de m¨®vil sin red propia (operadores m¨®viles virtuales, en la jerga del sector).

Problema El problema principal surge ahora, porque Xfera no tiene capacidad para utilizar la tecnolog¨ªa GSM, la que usan en la actualidad sus competidoras, ni una versi¨®n avanzada de la misma (GPRS), con la que M¨®viles, Airtel y Amena pueden prestar ya servicios muy similares a los que se dar¨¢n con UMTS y, por tanto, anular la amenaza que puede representar un cuarto operador.

La soluci¨®n puede estar de nuevo en las frecuencias que emplea Telef¨®nica M¨®viles para prestar servicio a trav¨¦s de MoviLine. A este servicio est¨¢n abonados menos de 250.000 usuarios, que empiezan a suponer una carga para la operadora, ya que debe garantizarles la misma cobertura t¨¦cnica y comercial en toda Espa?a que a los casi 14 millones de clientes de MoviStar.

El ministerio, que se plante¨® utilizar esas frecuencias para conceder las dos nuevas licencias de GSM que ha cancelado, pretende ahora ced¨¦rselas a Xfera para que pueda empezar a dar servicios GPRS a principios de oto?o. La compa?¨ªa, controlada por la constructora ACS, el grupo hispano-franc¨¦s Vivendi-FCC y la finlandesa Sonera, tiene a la canadiense Nortel y a la sueca Ericsson como proveedores de equipos UMTS, pero ante la eventualidad de que pueda empezar con tecnolog¨ªa GSM-GPRS ha acordado ya compartir infraestructuras con Airtel y Telef¨®nica M¨®viles.

En principio, todos ganan. Xfera puede empezar antes de que sus rivales lancen masivamente los nuevos servicios GPRS y se sature m¨¢s el mercado (ya hay m¨¢s de 25 millones de usuarios); Telef¨®nica se ve liberada de MoviLine, cuyo fin se preve¨ªa en 2007, aunque reclamar¨¢ compensaciones para sustituir el servicio que presta con esta tecnolog¨ªa en zonas de dif¨ªcil acceso (asegura que le supone un coste de unos 120.000 millones de pesetas). Airtel podr¨¢ rentabilizar toda la capacidad de su red y Amena podr¨¢ jugar esta baza en las negociaciones sobre la tasa o sobre materias que pueden afectar a otras empresas del grupo Auna, al que pertenece. Por su parte, el usuario espa?ol podr¨¢ disponer de Internet m¨®vil antes que sus vecinos europeos.

En el marco de la nueva redefinici¨®n, el Gobierno se comprometer¨ªa a transferir a M¨®viles, Airtel y Amena el ancho de banda del que a¨²n no disponen en la banda GSM 1800 y por el que ya han pagado casi 2.500 millones cada una. No obstante, para evitar m¨¢s conflictos -Amena se quej¨® a Bruselas porque no le ha sido cedido ese ancho de banda-, Ciencia y Tecnolog¨ªa tiene previsto vincular la cesi¨®n de espectro a la necesidad probada de capacidad de cada operador en lugar de a la licencia misma, como ha ocurrido hasta ahora.