La democracia en peligro

Los dos principales problemas humanos con los que el mundo se enfrenta al empezar el siglo XXI, ignorados cotidianamente por los medios de comunicaci¨®n, son a) la pobreza creciente en gran parte del mundo, y b) el tambi¨¦n creciente d¨¦ficit democr¨¢tico y la fragilidad de las democracias recientes.

No minimizamos la trascendencia de conflictos como el del terrorismo en Espa?a, o el conflicto de Oriente Pr¨®ximo, que l¨®gicamente acaparan una buena parte de las noticias nacionales e internacionales. Sin embargo, debemos recordar que por cada v¨ªctima de estos conflictos hay m¨¢s de mil causadas por los dos grandes problemas arriba mencionados. El primero es la pobreza, el hambre y las enfermedades que padece la mayor¨ªa de la poblaci¨®n de ?frica y de algunos pa¨ªses en otros continentes, para las que los organismos internacionales no est¨¢n encontrando soluciones, en parte debido al desinter¨¦s de las ¨¦lites de los pa¨ªses ricos y de las oligarqu¨ªas que rigen los propios estados afectados.

El otro gran problema, ignorado e incluso negado por muchos, es el creciente d¨¦ficit democr¨¢tico en el mundo. Tras la llamada por Samuel Huntington 'Tercera Ola de Democratizaci¨®n', que empez¨® en Portugal, Espa?a y Grecia, sigui¨® en Iberoam¨¦rica en los ochenta y culmin¨® con la democratizaci¨®n de Europa del Este y de algunos pa¨ªses que resultaron de la desintegraci¨®n de la Uni¨®n Sovi¨¦tica, estamos ahora inmersos en un proceso inverso, que amenaza a muchas democracias. Las expectativas que sucedieron a las transiciones han dado paso en muchos casos a una desilusi¨®n progresiva, a un retroceso de las libertades e incluso en algunos casos a una democracia cada vez m¨¢s vac¨ªa de contenido, limitada a la participaci¨®n peri¨®dica de los ciudadanos en elecciones muchas veces fraudulentas, y con opciones poco atractivas.

Aunque la experiencia en el sur de Europa ha sido positiva, la investigaci¨®n acad¨¦mica ha demostrado que las j¨®venes democracias pueden ser fr¨¢giles y vulnerables frente a diversas crisis o amenazadas por posibles golpes militares, por defectos en sus propias instituciones o por su incapacidad para controlar la corrupci¨®n.

Huelga enumerar los efectos de la democratizaci¨®n, o ausencia de ella, sobre el mundo; nunca, en la historia mundial, pensamos que haya habido una guerra entre dos democracias plenamente consolidadas, cuyos conflictos se resuelven por caminos diplom¨¢ticos. Las democracias en principio respetan los derechos humanos y gobiernan con equidad; no ocurre as¨ª con los gobiernos no democr¨¢ticos, en los que las tragedias y sufrimiento humano y la p¨¦rdida de esperanzas crecen dram¨¢ticamente.

Para luchar contra el problema y dar un fuerte impulso a la democracia en el mundo, hemos decidido organizar una Conferencia para la Transici¨®n y Consolidaci¨®n Democr¨¢ticas, que se celebrar¨¢ en Madrid en octubre de 2001. La Conferencia reunir¨¢ en una primera fase a alrededor de cien expertos, acad¨¦micos y pol¨ªticos, de m¨¢s de veinticinco pa¨ªses, en ocho grupos que discutir¨¢n recomendaciones pr¨¢cticas en 1) dise?o constitucional, 2) poder legislativo, 3) poder judicial, 4) reforma de la burocracia estatal, 5) medidas anticorrupci¨®n, 6) papel de las fuerzas armadas y de seguridad, 7) pluralismo pol¨ªtico y civil, y 8) condiciones y medidas econ¨®micas y sociales. Cada grupo ser¨¢ liderado por un coordinador de reputaci¨®n mundial en su campo, y moderado por un ex jefe de Estado o de Gobierno. Los ocho moderadores de estos grupos de discusi¨®n ser¨¢n Inder K. Gujral (India), An¨ªbal Cavaco Silva (Portugal), C¨¦sar Gaviria (Colombia), Julio Mar¨ªa Sanguinetti (Uruguay), Kim Campbell (Canad¨¢), Leonel Fern¨¢ndez (Rep¨²blica Dominicana), Jos¨¦ Mar¨ªa Figueres (Costa Rica) y Hanna Suchocka (Polonia).

Hemos invitado para la siguiente fase de la Conferencia a los jefes de Estado o de Gobierno de aquellos pa¨ªses que, habiendo tenido una transici¨®n reciente y mostrado su ¨¢nimo de democratizaci¨®n, quieran consolidar sus democracias. Esperamos que entre veinticinco y treinta jefes de Estado y veinte ex jefes acudan a la reuni¨®n y acuerden la creaci¨®n de un Comit¨¦ Permanente con la misi¨®n de diseminar la investigaci¨®n que conduzca a la mejora de los procesos e instituciones de las ya consolidadas.

El m¨¦todo de trabajo en esta conferencia ser¨¢ tambi¨¦n innovador y fomentar¨¢ la democracia. Se otorga tiempo prioritariamente a la discusi¨®n en grupos de trabajo de expertos y de jefes de Estado. Se establecen mecanismos eficaces de comunicaci¨®n de an¨¢lisis y de recomendaciones de los expertos a los jefes de Estado, quienes escuchar¨¢n y discutir¨¢n estos informes. Se convoca a participantes que cubren una amplia gama de criterios intelectuales y pol¨ªticos. Se publicar¨¢n ponencias y res¨²menes de los resultados de los trabajos de la conferencia para informar al p¨²blico. El Comit¨¦ Permanente que se crear¨¢ tendr¨¢ una composici¨®n pol¨ªticamente plural, con representantes de experiencias diversas en distintos continentes, aunque todos comprometidos con el intento de propulsar y fortalecer la transici¨®n democr¨¢tica.

Al poner nuestra fe en esta conferencia estamos rechazando dos premisas. Una, determinista, es que las transiciones ocurren solas, porque las trae la globalizaci¨®n, o el crecimiento econ¨®mico, o dejan autom¨¢ticamente de ocurrir cuando no hay una suficiente renta per c¨¢pita y clase media. Otra es la que niega la aplicabilidad de modelos o de casos de ¨¦xito, a otros pa¨ªses, declarando que las condiciones locales son determinantes, dando as¨ª a un dictador la coartada de proclamar que su pa¨ªs es ¨²nico y que un r¨¦gimen democr¨¢tico es inaplicable en ¨¦l.

Esta iniciativa de la Gorbachev Foundation de Norteam¨¦rica y de FRIDE, dos ONG parte de la sociedad civil cuyo papel en la transformaci¨®n del mundo va en aumento, no habr¨ªa podido llevarse a cabo sin el apoyo activo de las instituciones y personas m¨¢s altas de la naci¨®n. La celebrada transici¨®n espa?ola y el apoyo de SM el Rey y del presidente del Gobierno han sido los criterios decisivos a la hora de elegir a Espa?a como sede de esta cumbre en la que tantas esperanzas depositamos.

Mija¨ªl Gorbachov es ex presidente de la URSS. Diego Hidalgo es presidente de la Fundaci¨®n para las Relaciones Internacionales y el Di¨¢logo Exterior (FRIDE).