Todas las partidas analizadas superan el l¨ªmite de benzopireno definido por Sanidad

No existe consenso cient¨ªfico sobre qu¨¦ cantidad de benzopireno es admisible para un producto de consumo, pero el l¨ªmite de una parte por mil millones (la denominaci¨®n inglesa de esa misma unidad, parts per billion, o ppb, es una permanente fuente de confusi¨®n) tiene muchas probabilidades de imponerse para el aceite de orujo.

De hecho, la actual crisis se origin¨® el pasado 27 de mayo, cuando la Rep¨²blica Checa aplic¨® ese l¨ªmite, tambi¨¦n utilizado por Alemania, para rechazar una partida de aceite de orujo espa?ol. El Ministerio de Sanidad tambi¨¦n lo est¨¢ aplicando de facto, puesto que no liberar¨¢ para el consumo ning¨²n aceite que supere ese umbral. Y el sector aceitero se considera capacitado para adaptar sus sistemas de refinado de modo que los aceites no vuelvan a transgredir ese list¨®n.

Adem¨¢s, el Instituto de la Grasa del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) se?al¨® ayer en un comunicado que, 'dado que en la UE no existe legislaci¨®n espec¨ªfica sobre los niveles m¨¢ximos [de benzopireno] permitidos en los alimentos', el nivel de esos contaminantes 'se reduce a los valores recomendados por la Federaci¨®n de Procesadores de Semillas y Aceite de la Comunidad Econ¨®mica Europea para los aceites vegetales'. Ese nivel es '1 microgramo de benzopireno por kilo de aceite', es decir, una parte por mil millones.

Las partidas rechazadas por la Rep¨²blica Checa fueron analizadas a su regreso por el Ministerio de Agricultura junto con otras recogidas en Espa?a, y todas fueron luego reanalizadas por el de Sanidad, que conoci¨® la confirmaci¨®n el pasado viernes. Desde entonces se han a?adido m¨¢s muestras. Ayer ya hab¨ªa datos de 26 partidas, y todas ellas superaban el l¨ªmite de una parte por mil millones, seg¨²n confirmaron fuentes de Sanidad.

El departamento que dirige Celia Villalobos quiere completar un muestreo muy amplio -hay unas 150 empresas que producen aceite de orujo en el pa¨ªs, la mayor parte en C¨®rdoba y Ja¨¦n-antes de tomar alguna decisi¨®n sobre el aceite inmovilizado. Los t¨¦cnicos calculan que tardar¨¢n al menos dos semanas, tal vez 20 d¨ªas.

El ministro de Agricultura, Miguel Arias Ca?ete, matiz¨® ayer en Valencia que la Rep¨²blica Checa es el pa¨ªs con la 'legislaci¨®n m¨¢s dura en materia de regulaci¨®n de estas sustancias', informa Rosa Biot. Tambi¨¦n dijo que las muestras que hab¨ªan superado el l¨ªmite de benzopireno 'no eran m¨¢s del 2%', pero su departamento aclar¨® m¨¢s tarde que se trataba de un error.

Para Arias Ca?ete, lo m¨¢s urgente ahora es delimitar la tasa m¨¢xima de benzopireno que se debe permitir en el aceite de orujo para elaborar una norma que 'clarifique la situaci¨®n'. El ministro adelant¨® que en las 'pr¨®ximas semanas o d¨ªas' se concretar¨¢ una norma nacional 'sin perjuicio de que el Gobierno espa?ol quiera impulsar una norma comunitaria'. La elaboraci¨®n de la normativa, adem¨¢s, permitir¨¢ a los fabricantes de aceite de orujo 'modificar sus procesos de elaboraci¨®n para que el nivel de toxicidad se reduzca a los l¨ªmites admisibles'. El ministro record¨® que los fabricantes se pueden acoger a las l¨ªneas de ayuda a la modernizaci¨®n, y 'seguramente con car¨¢cter preferencial'.