El Cervantes certifica el aumento de hispanohablantes en Estados Unidos

Dos de cada tres universitarios que estudian lenguas en Estados Unidos eligen el espa?ol como el idioma que desean aprender. 'El modelo educativo en EE UU tiende hacia la multiculturalidad, y eso afecta al espa?ol positivamente', afirm¨® ayer Jon Juaristi, director del Instituto Cervantes, en la presentaci¨®n del anuario del centro, El espa?ol en el mundo, coeditado por C¨ªrculo de Lectores y Plaza y Jan¨¦s.

El informe asegura que el notable incremento de hispanos que ha experimentado la sociedad estadounidense en la d¨¦cada de los noventa, y la relevancia que este hecho tiene en la lengua espa?ola, es el fen¨®meno m¨¢s interesante, desde el punto de vista ling¨¹¨ªstico, sociol¨®gico y pol¨ªtico, para el crecimiento del idioma. Un ejemplo de la importancia que est¨¢ teniendo el espa?ol para los norteamericanos se demostr¨® durante la pasada campa?a presidencial de EE UU, en la que el entonces candidato George Bush, ahora presidente, se dirigi¨® en este idioma al electorado hispano.

El ¨²ltimo censo de 2000, publicado hace seis meses, revel¨® que la poblaci¨®n hispanohablante supera los 35 millones de personas (en 1990 eran algo m¨¢s de 22 millones). Estas cifras demuestran la importancia creciente del espa?ol en ese pa¨ªs, seg¨²n Gonzalo G¨®mez Dacal, profesor de la Universidad de Salamanca y autor del estudio La poblaci¨®n hispana en Estados Unidos, que se recoge en el anuario.

Factores

El espa?ol es una lengua muy viva en Estados Unidos, seg¨²n Dacal; de hecho, se puede 'vivir en espa?ol' en ese pa¨ªs. Las cifras lo demuestran: existen en espa?ol m¨¢s de 300 peri¨®dicos, 528 emisoras de radio y dos cadenas de televisi¨®n (Univisi¨®n y Telemundo), que transmiten en EE UU y en otros 64 pa¨ªses.

El nivel cultural de la poblaci¨®n de habla hispana ha mejorado 'y, a medida que crece, disminuye el rechazo que tradicionalmente siente el inmigrante por su lengua', afirma Dacal. 'Los modelos cl¨¢sicos que tratan de explicar el espa?ol en EE UU han de ser revisados porque convergen ahora otras variables'.

'Estados Unidos puede ser la lanzadera del espa?ol, pero tambi¨¦n su cementerio', asegura, aunque la concentraci¨®n de la poblaci¨®n hispanohablante es un factor positivo que refuerza la importancia del castellano en ese pa¨ªs. Los 35 millones de hispanohablantes se concentran en los Estados m¨¢s importantes econ¨®mica y culturalmente. En California viven 11 millones de hispanohablantes (32% de la poblaci¨®n del Estado); en Tejas, 6,7 millones (32%); en Florida, 2,7 millones (17%), y en Nueva York, 2,8 millones (15%).

El espa?ol como recurso econ¨®mico es el otro punto importante del anuario, que adem¨¢s, y por primera vez, recoge un informe sobre la situaci¨®n actual de la lengua y la cultura judeoespa?ola.

El informe atestigua que el espa?ol es, entre todas las lenguas extranjeras que conviven en Estados Unidos, el idioma no s¨®lo m¨¢s hablado, sino tambi¨¦n el m¨¢s escrito, le¨ªdo y estudiado.