Bruselas investiga si telef¨®nicas brit¨¢nicas y alemanas pactan precios

El comisario europeo de la Competencia, Mario Monti, puso ayer en marcha una de las investigaciones m¨¢s cantadas desde hace a?os. T¨¦cnicos de la UE entraron por sorpresa en las sedes de las nueve grandes operadoras de m¨®viles en Alemania y Reino Unido y se llevaron abundante documentaci¨®n para intentar demostrar una sospecha (que las compa?¨ªas pactan precios) y una evidencia (que esos precios son excesivos).

El problema fundamental reside en las tarifas que cobran las operadoras por el roaming, es decir, por el uso de redes de otros pa¨ªses cuando un abonado viaja al extranjero. Las inspecciones, que se realizaron junto a t¨¦cnicos nacionales, incluyeron a Vodafone, BT Cellnet, Orange, Deutsche Telekom y One 2 One.

Monti ha elegido esos pa¨ªses para iniciar la investigaci¨®n sobre esas sospechas porque se trata de dos grandes potencias econ¨®micas en las que el uso de m¨®viles est¨¢ muy extendido, seg¨²n inform¨® un portavoz de la Comisi¨®n, quien agreg¨® que en el futuro se extender¨¢ a otros pa¨ªses. [Alemania es el primer mercado de telecomunicaciones en Europa y en el Reino Unido est¨¢ radicada Vodafone, propietaria de la espa?ola Airtel y l¨ªder mundial].

El origen de la investigaci¨®n es un estudio que Bruselas inici¨® en enero pasado en el que se recoge una extensa comparaci¨®n entre las tarifas que aplican los operadores y los costes reales del roaming. La comparaci¨®n se ha hecho para todas las operadoras europeas de m¨®viles.

La Comisi¨®n Europea inform¨® horas despu¨¦s de las inspecciones de que los precios del roaming 'no son transparentes para los consumidores, son r¨ªgidos y no guardan relaci¨®n con los costes reales'. La Comisi¨®n cree que los precios que tienen que pagar los usuarios est¨¢n pactados entre las compa?¨ªas y sospecha que son 'excesivas y discriminatorias' las tarifas que unas operadoras cargan sobre otras cuando sus abonados utilizan redes que no son propias. Bruselas advirti¨® ayer que la investigaci¨®n a las operadoras est¨¢ a¨²n en fase preliminar, y que ahora los t¨¦cnicos tienen que analizar toda la documentaci¨®n recogida. Es muy probable, se?al¨® un portavoz, que en las pr¨®ximas semanas haya otras inspecciones.

El problema con las tarifas de roaming puede resumirse en el hecho de que un abonado a una operadora europea de m¨®viles puede llegar a pagar facturas muy elevadas aunque s¨®lo utilice su tel¨¦fono para recibir llamadas. As¨ª, una llamada desde un tel¨¦fono fijo espa?ol al m¨®vil de un abonado al operador belga Proximus resulta gratuita para quien la recibe si ¨¦ste se encuentra en Bruselas. Si ese mismo abonado recibe la llamada en Suecia, la llamada la pagan los dos. En este segundo caso, por ejemplo, una llamada de cinco minutos desde Espa?a le cuesta 524 pesetas al abonado a Proximus. [Telef¨®nica, Airtel y Amena declinaron hacer comentarios. Deutsche Telekom asegur¨® que no tiene nada que ocultar y que colaborar¨¢ con la Comisi¨®n.]