Expertos en cet¨¢ceos alertan de que Espa?a dejar¨¢ de proteger a las ballenas

La Asociaci¨®n Espa?ola de Cet¨¢ceos, integrada en gran medida por expertos de universidades, alerta de que Espa?a est¨¢ a punto de quebrar su historial de protecci¨®n a las ballenas y votar contra de la creaci¨®n de un santuario en el Pac¨ªfico sur en la reuni¨®n de la Comisi¨®n Ballenera Internacional, cuya fase caliente comienza hoy en Londres. El voto espa?ol es decisivo para inclinar la balanza sobre los santuarios. Fuentes del Ministerio de Agricultura, Pesca y Ganader¨ªa no desmintieron esa nueva postura espa?ola a este peri¨®dico el pasado viernes.

En todas las votaciones precedentes, Espa?a ha defendido los santuarios. Greenpeace Internacional, que tiene un representante en la Comisi¨®n, denuncia asimismo que Espa?a votar¨¢ contra la creaci¨®n de un lugar sagrado para estos animales en el Pac¨ªfico sur y lo har¨¢ en blanco sobre el proyectado en el Atl¨¢ntico.

Fuentes pr¨®ximas a los grupos conservacionistas indican que el cambio de posici¨®n -manifestado por Fernando Curcio, comisionado del Gobierno en la reuni¨®n de Londres y subdirector general de Organismos Multilaterales de Pesca- responde al nuevo escenario internacional sobre el control de los bancos pesqueros en el Pac¨ªfico, del que Espa?a ha quedado desplazada, situaci¨®n agravada por la p¨¦rdida de los caladeros marroqu¨ªes.

La alarma ha cundido entre los especialistas espa?oles en cet¨¢ceos por este giro de 180 grados en la pol¨ªtica de conservaci¨®n de estas especies. Espa?a fue uno de los pa¨ªses balleneros que opt¨® por adherirse a la moratoria sobre la captura en 1986, pese al coste econ¨®mico, ya que dispon¨ªa de flota propia en varios puertos del Cant¨¢brico.

Tanto el director de Greenpeace Espa?a, Juantxo L¨®pez de Uralde, como la coordinadora general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Cet¨¢ceos, Erika Urquiola, dirigieron el pasado viernes una carta al ministro de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, Miguel Arias Ca?ete, para que les explique la nueva postura del Gobierno. Aunque el ministro se encontraba en Finlandia, su gabinete concert¨® con L¨®pez de Uralde una entrevista para hoy.

Australia y Nueva Zelanda proponen el santuario del Pac¨ªfico. La primera ministra de este pa¨ªs, Helen Clark, afirm¨® el viernes pasado que a Jap¨®n se le hab¨ªa 'cazado in fraganti' en una campa?a de compra de votos a favor de la caza de ballenas entre los miembros de la Comisi¨®n. Tokio niega que un oficial de su agencia de Pesca admitiera la existencia de esos sobornos.