Un paseo por el siglo XIX

Caminar por los alrededores de la Plaza Mayor invitaba ayer a emprender un viaje en el tiempo. En cada uno de los arcos de entrada, un aguador vestido de ¨¦poca daba la bienvenida al visitante a un gran despliegue hist¨®rico que el Canal de Isabel II, con motivo de su 150 aniversario, organiz¨® para los madrile?os.

Una 'gran fiesta hist¨®rica', en la que el Canal gast¨® 15 millones de pesetas, convirti¨® la plaza madrile?a en un gran mercado de 1850 en el que participaron m¨¢s de cien personajes, entre pregoneros, serenos, artesanos y nobles. Los decorados, todos ellos cedidos por Televisi¨®n Espa?ola para la ocasi¨®n, recrearon los distintos ambientes y actividades de la ¨¦poca. A las 11:30, unos pregoneros anunciaron como anta?o las actividades del d¨ªa: teatro de gui?ol, cantares de ciegos, pasacalles y juegos tradicionales, entre otras.

En la zona de los oficios antiguos, un grupo de artesanos 'de verdad' trabajaba el cuero, la lana y el hierro. 'Hacemos nuestro trabajo de todos los d¨ªas, pero disfrazados', comenta¨® uno de los artesanos.

Los ganadores de los concursos de trajes de ¨¦poca, bailes castizos y cuentacuentos, que un jurado compuesto por doce periodistas eligi¨® a lo largo del d¨ªa, contribuyeron a que la m¨¢s pura tradici¨®n madrile?a reviviera entre chotis y goyescas.

El mercado, limitado en su totalidad con vallas, era un escaparate de la vida del siglo XIX. En los logrados caf¨¦s de ¨¦poca ning¨²n visitante tuvo ocasi¨®n de participar en una de las tradicionales tertulias o degustar un caf¨¦ con siglo y medio de vida.

Afortunadamente, la corrala dej¨® hueco para las tambi¨¦n cl¨¢sicas terrazas de la plaza, que ayer albergaban a decenas de visitantes, extranjeros en su mayor¨ªa, que tomaban algo mientras fotografiaban sin cesar la escena del Madrid antiguo. 'Esto es totalmente nuevo para m¨ª, me hace mucha ilusi¨®n vivirlo por un d¨ªa', coment¨® una chica de 19 a?os disfrazada de mujer de mala vida.

En el descanso para comer, los campesinos aprovecharon para refrescar y dar comida y agua a los burros, que hab¨ªan contribuido a la fiesta con una demostraci¨®n ma?anera de la trilla y la siega.

En el escenario principal, este s¨ª del presente siglo, 60 actores del grupo madrile?o Producciones Musicales y Teatrales representaron como colof¨®n final de la celebraci¨®n, y en una plaza abarrotada de gente, la Zarzuela Agua, azucarillos y aguardiente.

Para Carlos Mayor Oreja, presidente del Canal de Isabel II y consejero de Justicia, la intenci¨®n de recrear el ambiente de 1850 para conmemorar el aniversario del organismo ha residido en que 'la historia del Canal es la historia de Madrid'.

Cuando se cerr¨® el mercado para dar paso a las actuaciones, los organizadores hab¨ªan repartido m¨¢s de 15.000 vasos de agua, limonada y agua de cebada cuyo ingrediente principal fue, por supuesto, el agua del Canal de Isabel II.