Ferrari a¨²n aguanta, pero ya no domina

Hace dos semanas, en el Reino Unido, el fr¨ªo, las particulares condiciones del circuito de Silverstone y la gran clase y las ganas de reivindicarse de Mika Hakkinen, enmascararon la actual situaci¨®n de la F¨®rmula 1. Ayer, en condiciones normales para la ¨¦poca -mucho calor y nada de lluvia- qued¨® bien claro que Williams-BMW est¨¢ un paso por delante de todos; que Ferrari aguanta el envite y Michael Schumacher ganar¨¢ el t¨ªtulo porque s¨®lo quedan cinco carreras, y que McLaren-Mercedes ha quedado descolgado.

Fue la de ayer una carrera llena de incidentes que acabaron menos de la mitad de los participantes. El chovinismo en el que siempre cae el aficionado permite imaginar que Pedro de la Rosa hubiera podido subirse al podio en lugar de Jacques Villeneuve, pero el espa?ol parece v¨ªctima de una maldici¨®n, aunque al margen de la mala suerte, viaja en un equipo, Jaguar, que no para de dar bandazos, tan ciclot¨ªmico como su primer piloto, el norirland¨¦s Eddy Irvine, para lo mejor y para lo peor.

Las dos cosas m¨¢s importantes que revel¨® la carrera de ayer en el viejo circuito de Hockenheim, donde hoy mismo empezar¨¢n los trabajos para su total transformaci¨®n, se llaman Montoya y Renault. El colombiano dej¨® bien claro que es en estos momentos el piloto m¨¢s r¨¢pido de la F¨®rmula 1; que ha aprendido muy r¨¢pido a usar tambi¨¦n la cabeza adem¨¢s de las tripas y que hubiera debido ganar la carrera. La otra gran noticia se llama Renault. El cuarto y quinto puesto conseguidos por Fisichella y Button con los Benneton-Renault, que cruzaron la meta casi juntos y pegados detr¨¢s del BAR-Honda de Villeneuve, indican claramente que la apuesta del constructor franc¨¦s de dise?ar un motor revolucionario va por el mejor de los caminos.

Esta es la ¨¦poca en la que se abre el mercado de pilotos y se configurar¨¢n los equipos de la temporada pr¨®xima. El intempestivo despido de Heinz-Harald Frentzen de Jordan y el mediocre papel que hizo ayer su sustituto provisional, Ricardo Zonta, dejan abierto un interesante hueco en un equipo que debiera estar en situaci¨®n de luchar por las primeras plazas pero que no acaba de encontrar el punto exacto de caramelo que esto exige. Eddie Jordan no s¨®lo deber¨¢ buscar un sustituto para Frentzen sino evitar que se le escape Jarno Trulli, uno de los pilotos m¨¢s valorados en este momento.

Si Williams no cambia su pareja ganadora y Ferrari tampoco, s¨®lo falta por saber lo que har¨¢ McLaren, que ve c¨®mo se cierra un ciclo de ¨¦xitos y se impone una renovaci¨®n a fondo. A estas alturas Ron Dennis deber¨ªa saber que con David Coulthard nunca ganar¨¢ un campeonato. Lo que haga el finland¨¦s Hakkinen est¨¢ todav¨ªa escondido entre sus ojos rasgados y los de su esposa.