Arafat pide a EE UU que frene a Sharon

El presidente de la Autoridad Palestina, Yasir Arafat, lanz¨® ayer una ofensiva diplom¨¢tica para lograr que la polic¨ªa israel¨ª se retire de la Casa de Oriente -la sede m¨¢s importante de los palestinos en Jerusal¨¦n Este- y de las otras nueve instituciones que ocup¨® el viernes en esa ciudad. Como primera medida, Arafat envi¨® cartas al presidente de EE UU, George W. Bush, y a la Uni¨®n Europea, entre otros, en las que califica la ocupaci¨®n de 'violaci¨®n' de los acuerdos firmados entre los palestinos e Israel. 'Pedimos a Estados Unidos y a los l¨ªderes europeos que interfieran inmediatamente para proteger el proceso de paz y frenar la agresi¨®n israel¨ª', declar¨® el portavoz de la Presidencia palestina, Nabil Abu Rdainah, en Ramala. Varias organizaciones palestinas han convocado para ma?ana una huelga general en los territorios ocupados como medida de protesta, seg¨²n un comunicado firmado por el jefe de las milicias de Al Fatah, Marwan Barghuti.

El litigio sobre el control de Jerusal¨¦n Este fue, junto con el problema de los refugiados, el que impidi¨® que la Autoridad Palestina e Israel alcanzaran un acuerdo definitivo de paz en julio del a?o pasado, y de nuevo se est¨¢ convirtiendo en un foco de tensi¨®n y violencia. La polic¨ªa israel¨ª ocup¨® la Casa de Oriente en la madrugada del viernes, unas doce horas despu¨¦s del atentado suicida cometido por un integrista palestino en un restaurante del centro de Jerusal¨¦n Oeste -sector jud¨ªo de la ciudad-, en el que murieron 15 personas.

La contraofensiva israel¨ª a la iniciativa diplom¨¢tica de Arafat, que ha recibido el apoyo de los pa¨ªses ¨¢rabes, no se hizo esperar. Ayer mismo trascendi¨® que el primer ministro, Ariel Sharon, le dijo al secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, que Arafat es el responsable del incremento de los atentados en Jerusal¨¦n y que en todas las sedes palestinas registradas se encontraron armas y cargas explosivas. El Gobierno estadounidense, cuyo secretario de Estado habl¨® por tel¨¦fono ayer con Sharon, calific¨® de 'escalada pol¨ªtica' la ocupaci¨®n de la sede palestina.

El nuevo estallido del conflicto en torno a la Casa de Oriente -y por extensi¨®n, a Jerusal¨¦n- desencaden¨® ayer nuevos enfrentamientos entre israel¨ªes y palestinos en la calle, as¨ª como la detenci¨®n de doce manifestantes por parte de la polic¨ªa. Palestinos encabezados por la nueva portavoz de la Liga ?rabe, Hanan Ashraui, y ciudadanos extranjeros que viajaron a Jerusal¨¦n para solidarizarse con ellos intentaron manifestarse ayer en varias ocasiones frente a la Casa de Oriente. La polic¨ªa, que acordon¨® la zona, se lo impidi¨®.

Por su parte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, dirigido por el veterano l¨ªder laborista Simon Peres, expres¨® ayer su malestar por la forma en que la Presidencia de la UE, que este semestre encabeza B¨¦lgica, conden¨® el atentado suicida palestino del jueves. Destacadas fuentes del ministerio citadas por la radio estatal dijeron que 'si bien en el anuncio [de la UE] se conden¨® el atentado palestino, se le relacion¨® con otros actos de violencia en la zona'. Los embajadores de Israel en varias capitales europeas presentaron una queja ante los respectivos ministerios de Asuntos Exteriores. Fuentes gubernamentales israel¨ªes dijeron que el anuncio de la Presidencia de la UE 'se corresponde con la pol¨ªtica del Gobierno de B¨¦lgica en relaci¨®n al Estado de Israel', que el Ejecutivo de Shar¨®n considera 'unilateral y antiisrael¨ª'.

Por otro lado, dos palestinos murieron ayer por las heridas sufridas el d¨ªa anterior en un enfrentamiento con soldados israel¨ªes en el paso fronterizo de Karni, que separa a la franja de Gaza de Israel. La ola de violencia que enfrenta a ambas partes desde hace 10 meses ha causado la muerte de m¨¢s de 750 personas; 600 de ellas palestinas y 150 israel¨ªes.