Un imperio cruel

A finales de los a?os veinte, la noci¨®n del expansionismo japon¨¦s en Asia, que desde 1910 ocupaba Corea y algunas islas del Pac¨ªfico, se fue haciendo m¨¢s fuerte. Adem¨¢s del argumento demogr¨¢fico (la poblaci¨®n del pa¨ªs se hab¨ªa doblado en 20 a?os), los militares nacionalistas se iban haciendo con mayores esferas de poder, en un constante enfrentamiento con el Gobierno.

El llamado Incidente de Manchuria -un ataque contra un tren-, el 8 de septiembre de 1931, fue el pretexto que Jap¨®n utiliz¨® para invadir la provincia china. En septiembre de 1937, Tokio, con el poder ya en manos de los militares ultranacionalistas, utiliz¨® otro incidente menor para extender su dominio sobre gran parte de China. En 1940, cuando ya era un aliado de la Alemania nazi, pero todav¨ªa no hab¨ªa entrado en guerra, ocup¨® la Indochina francesa (Vietnam).

Tras su entrada en la II Guerra Mundial, con el ataque contra Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Jap¨®n lleg¨® a dominar gran parte del Pac¨ªfico y de Asia. Con un imperio que se extend¨ªa desde las selvas de Birmania, en la frontera con la India, hasta Indonesia, incluyendo Filipinas, la reconquista por parte de los Aliados desat¨® batallas feroces y sangrientas.

Durante la ocupaci¨®n japonesa, las violaciones contra los derechos humanos fueron salvajes, pero en los Procesos de Tokio de 1946 s¨®lo fueron juzgados 25 altos oficiales japoneses por aquellos cr¨ªmenes.