Grave accidente de Maier

La carrera de Hermann Maier, el fornido esquiador austriaco, corre peligro. El viernes, cuando circulaba en su motocicleta por las calles de Radstadt (Austria), un giro a destiempo del veh¨ªculo de un turista alem¨¢n perdido propici¨® que colisionara con ¨¦l y saliera despedido produci¨¦ndose una fractura abierta en la pierna derecha. Algunos testigos indicaron que incluso 'tuvo suerte', al no golpear contra alguno de los pilares de hormig¨®n de la zona, lo que le hubiese costado la vida.

Lo que no hab¨ªan logrado los esqu¨ªs bajando a toda velocidad sobre la nieve, lo logr¨® la carretera, en lo que fue una colisi¨®n que puede tener grav¨ªsimas consecuencias. Tanto es as¨ª que existen serias dudas de que Maier pueda volver a la alta competici¨®n. De momento, es seguro que no participar¨¢ en los Juegos de Invierno de Salt Lake City del pr¨®ximo febrero. 'No se puede dar una informaci¨®n exacta sobre si volver¨¢ a disputar carreras de esqu¨ª', dijo ayer Arthur Trost, cirujano de la cl¨ªnica de Salzburgo, seg¨²n Efe, tras las siete horas que dur¨® la complicada operaci¨®n. 'Todo depender¨¢ de c¨®mo progrese la fractura. Existe riesgo de contaminaci¨®n del hueso debido a las part¨ªculas del autom¨®vil con el que choc¨® y que, en casos extremos, podr¨ªa obligar a la amputaci¨®n parcial de la zona'.

El austriaco, de 28 a?os, es considerado en estos momentos el mejor esquiador alpino del mundo. Desde que ten¨ªa uso de raz¨®n, Maier ya practicaba esqu¨ª en Flachau, su ciudad natal. A los 16 a?os, la afamada academ¨ªa de esqu¨ª de Schladming, en la que se hab¨ªa enrolado un a?o antes, decidi¨® enviarlo de vuelta a casa 'debido a su constituci¨®n'. Para entonces Hermann Maier pesaba m¨¢s de 100 kilos y ten¨ªa problemas en las rodillas. Desde la academia se pens¨® que no tendr¨ªa futuro. Algo que afect¨® de tal manera a Maier que decidi¨® dedicarse a la alba?iler¨ªa y dejar los esqu¨ªs.

Pero desde que se embarcara en su carrera profesional las cosas no le han podido ir mejor. Ha conquistado en tres ocasiones la Copa del Mundo y consigui¨® dos oros en los Juegos Ol¨ªmpicos de Nagano de 1998. Precisamente en estos Juegos sufri¨® uno de sus primeros sustos. En un descenso de la combinada, perdi¨® el control y rod¨® durante 18 segundos atravesando dos redes de seguridad hasta detenerse en la nieve virgen. Para sorpresa de todos, sali¨® ileso. S¨®lo unos d¨ªas despu¨¦s reapareci¨® y gan¨® brillantemente dos oros. El actor y compatriota Arnold Schwarzenegger le calific¨® entonces de 'herminator' por su proeza.

Sin embargo, la estabilidad y equilibrio que hasta ahora hab¨ªa exhibido Maier sobre los esqu¨ªs no le sirvieron en la moto el viernes para esquivar el coche que le preced¨ªa. Para Hans Pum, m¨¢ximo responsable del potente equipo austriaco, 'ha sido una historia realmente tr¨¢gica pero, dentro de la desgracia, ha habido suerte'.

La fractura de la pierna del triple campe¨®n mundial no es su ¨²nico problema en estos momentos. Al despertarse de la anestesia y conocer que la situaci¨®n de su pierna pone en duda su futuro profesional, entr¨® en un estado de ¨¢nimo depresivo. Las numerosas semanas que deber¨¢ permanecer en la cl¨ªnica de Salzburgo ser¨¢n duras para ¨¦l. Tiempo para que Herminator demuestre que la fortaleza y el poder¨ªo que saca a relucir en las pistas tambi¨¦n le pueden servir para salir de esta dif¨ªcil situaci¨®n. De momento, los expertos que le han tratado ya han subrayado que 'en la medicina se experimentan milagros muy a menudo'.