Ni?as entre dos fuegos

Una operaci¨®n de seguridad bien dirigida permiti¨® que las ni?as inscritas en la escuela primaria de la Santa Cruz de Belfast lograran el martes llegar sanas y salvas a sus aulas. Eso es m¨¢s de lo que puede decirse del primer d¨ªa de clases, el lunes, cuando fueron objeto de insultos y se les arrojaron objetos que f¨¢cilmente les pod¨ªan haber causado heridas graves. Un grupo de ni?as de entre 4 y 11 a?os ha quedado atrapado en el fuego cruzado de lo que probablemente sea el m¨¢s enconado foco de tensi¨®n sectaria del Ulster. (...) Una zona del norte de Belfast que en tiempos alberg¨® una poblaci¨®n mixta cat¨®lica y protestante se ha dividido en enclaves sectarios a lo largo de tres d¨¦cadas. La escuela de la Santa Cruz se ha encontrado as¨ª aislada, situada en un terreno abrumadoramente hostil. Hoy, la primera responsabilidad de las autoridades es garantizar que las ni?as puedan llegar a sus aulas sin temor a ser intimidadas. (...) Aunque existen muchos agravios locales respecto a deficiencias sociales y de vivienda, (...) la principal responsabilidad gravita sobre quienes tienen influencia sobre los residentes lealistas, que deben obligarles a abandonar esas t¨¢cticas b¨¢rbaras. (...)

Sin embargo, estas inquietantes escenas no son t¨ªpicas de Irlanda del Norte en su conjunto. De hecho, cada vez son m¨¢s at¨ªpicas. Aunque las instituciones pol¨ªticas asociadas al proceso de paz siguen en un estado sumamente fr¨¢gil, en la mayor¨ªa de las ciudades de la comunidad del Ulster las relaciones han mejorado notablemente a lo largo de la ¨²ltima d¨¦cada. (...)

Londres, 5 de septiembre