Manuel Estiarte, premio Pr¨ªncipe de Asturias

Manuel Estiarte (Manresa, 1961), considerado el mejor waterpolista de la historia, fue galardonado ayer en Oviedo con el Premio Pr¨ªncipe de Asturias de los Deportes 2001. El jurado, presidido por Do?a Pilar de Borb¨®n, consider¨® a Estiarte 'un caso singular y ejemplar en el deporte espa?ol y mundial' por su calidad humana y su dilatada carrera. Entre otros t¨ªtulos, ha sido campe¨®n mundial y medallista de oro en Atlanta 1996 despu¨¦s de haber participado en seis Juegos Ol¨ªmpicos consecutivos. El pasado a?o fue elegido miembro del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional tras ser el abanderado espa?ol en Sydney.

La candidatura de Estiarte se impuso por mayor¨ªa a las otras 26 presentadas, entre las que figuraban las de Juan Oiarzabal, Cathy Freeman, Iv¨¢n Pedroso, Jan Zeleny, Alfredo di St¨¦fano, ?ngel Nieto y el equipo espa?ol de la Copa Davis.

Desde Pescara, donde preside el club de waterpolo, Estiarte mostr¨® tanto su satisfacci¨®n como su sorpresa. 'El galard¨®n supone un reconocimiento al waterpolo, que ha conseguido ¨¦xitos internacionales trascendentes en la ¨²ltima d¨¦cada', apunt¨®. 'Cuando do?a Pilar me llam¨®, no sab¨ªa ni que se fallaba el premio', prosigui¨®; 'he sido un privilegiado por tener unos compa?eros de selecci¨®n que me facilitaron los triunfos. Estoy contento, aunque tambi¨¦n afectado por lo ocurrido en Nueva York y Washington. Miro a los ojos de mi hija y la veo preocupada'.

'Es un hombre discreto y de una actitud ejemplarizante para los j¨®venes', constat¨® el secretario de Estado para el Deporte, Juan Antonio G¨®mez Angulo. 'Ol¨ªmpicamente, lo tiene todo', resumi¨® Alfredo Goyeneche, presidente del COE.