El vicepresidente de EE UU, Dick Cheney, advierte de que el pa¨ªs podr¨ªa entrar en recesi¨®n

Preguntado hoy por la cadena de televisi¨®n NBC sobre si el pa¨ªs se encuentra en guerra y en recesi¨®n, el vicepresidente Dick Cheney afirm¨®: 'Es muy posible; ciertamente estamos en guerra contra el terrorismo y no sabemos todav¨ªa c¨®mo ser¨¢ el tercer trimestre'.

Ante la preocupaci¨®n latente, Cheney transmiti¨® ayer un mensaje de optimismo al destacar su confianza plena en la recuperaci¨®n, que podr¨ªa comenzar de forma inmediata por la fortaleza de la econom¨ªa del pa¨ªs. 'Espero que se produzca una recuperaci¨®n a finales de este a?o', dijo Cheney, quien ya el a?o pasado, antes de las elecciones presidenciales de noviembre, expres¨® su temor de que el pa¨ªs se encaminase hacia una recesi¨®n.

Ante la apertura de los mercados burs¨¢tiles en Wall Street el lunes, Cheney expres¨® su optimismo en que las cotizaciones de las empresas no caigan. En el mismo sentido se manifest¨® el l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata en la C¨¢mara de Representantes, Richard Gephardt, quien apel¨® a los ciudadanos de EE UU a que apoyen la econom¨ªa con objeto de evitar una ca¨ªda en la confianza de los consumidores y en la Bolsa.

Estados Unidos est¨¢ en una guerra declarada contra el terrorismo y muy posiblemente se encuentra al borde de la recesi¨®n por el efecto negativo de los actos terroristas del pasado martes. La enorme repercusi¨®n econ¨®mica de los atentados puede ser la puntilla a la crisis de la econom¨ªa, que ha podido entrar en el tercer trimestre en su primera recesi¨®n desde 1991.

Al igual que su padre hace 10 a?os, el presidente estadounidense, George W. Bush, tendr¨¢ que enfrentarse a un doble conflicto: b¨¦lico y econ¨®mico. George Bush, padre, sali¨® triunfante de la guerra del golfo P¨¦rsico -aunque el l¨ªder iraqu¨ª, Sadam Husein, permanece en el poder en Bagdad-, pero la recesi¨®n econ¨®mica lo destruy¨® pol¨ªticamente.

Durante el segundo trimestre de este a?o, la econom¨ªa creci¨® a un ritmo anual del 0,2% y durante el tercer trimestre no se han registrado signos evidentes de recuperaci¨®n. T¨¦cnicamente, si hay dos trimestres consecutivos de crecimiento econ¨®mico negativo se declara al pa¨ªs en recesi¨®n. El Departamento de Comercio tiene que revisar todav¨ªa la cifra del crecimiento econ¨®mico del segundo trimestre y no ser¨ªa extra?o que se hubiera producido un incremento negativo. Con el impacto del atentado del martes, el crecimiento econ¨®mico del tercer trimestre puede sufrir un retroceso significativo.

El primer sector en sufrir un serio rev¨¦s es el de las compa?¨ªas de aviaci¨®n, que ya han anunciado despidos masivos y una reducci¨®n significativa de sus vuelos, lo que repercutir¨¢ directamente en la industria hotelera y tur¨ªstica.

Aerol¨ªneas con problemas

La aerol¨ªnea Delta se uni¨® ayer a los recortes del sector al anunciar una reducci¨®n del 20% en su capacidad de transporte de pasajeros, mientras que el Gobierno anunci¨® su disposici¨®n a ayudar a esta industria. El presidente de Delta, Leo Mullin, avis¨®, en declaraciones a la cadena ABC, que sin ayuda gubernamental el sector se enfrenta a una situaci¨®n cr¨ªtica.

El s¨¢bado, Continental, American y Northwest anunciaron tambi¨¦n que reducir¨¢n un 20% la frecuencia de sus vuelos. Continental dijo que el recorte supondr¨¢ el despido de 12.000 de sus 56.000 empleados y advirti¨® que podr¨ªa acogerse a la protecci¨®n de la ley de bancarrota. Por su parte, las otras tres aerol¨ªneas no han anunciado a¨²n a cu¨¢ntos despedidos podr¨ªan ascender los recortes de personal.

Las aerol¨ªneas de EE UU han registrado p¨¦rdidas de unos 1.000 millones de d¨®lares desde los atentados terroristas del martes, los peores de la historia, cometidos con aviones comerciales secuestrados y convertidos en proyectiles gigantescos. Al d¨ªa siguiente de los atentados, la compa?¨ªa regional Midway Airlines, que intentaba salir de la bancarrota, anunci¨® su cierre definitivo y el despido de los 1.700 trabajadores.

Ante el peligro de que el sector se hunda en un periodo m¨¢s que delicado de la econom¨ªa nacional, el Gobierno est¨¢ dispuesto a intervenir. Dick Cheney declar¨® ayer a la cadena de televisi¨®n NBC: 'Estamos muy interesados en encontrar formas para que no haya un da?o permanente a nuestra aviaci¨®n civil. Es algo muy importante'.

El presidente de la compa?¨ªa a¨¦rea Continental Airlines, Gordon Bethune, se?al¨® que el sector puede verse obligado a despedir a unos 100.000 empleados si no se recupera en los pr¨®ximos meses.