Bruselas abre una investigaci¨®n por las ayudas de la Generalitat a la textil Puigner¨®

La Comisi¨®n Europea investigar¨¢ si la concesi¨®n de un cr¨¦dito de 2.000 millones de pesetas por parte de la Generalitat a la empresa textil Puigner¨® es una ayuda de Estado contraria a la competencia. La Generalitat otorg¨® este apoyo a la empresa para ayudarla a superar la suspensi¨®n de pagos en la que se encuentra. Las autoridadees europeas intentan esclarecer esta ayuda a la mayor empresa textil catalana a petici¨®n de un grupo de empresarios textiles.

Puigner¨®, que tiene tres plantas en la comarca de Osona, present¨® suspensi¨®n de pagos en octubre del a?o pasado con unas deudas de 24.000 millones de pesetas, de los que 4.000 corresponden a la Seguridad Social y Hacienda. A partir de ese momento, la empresa empez¨® una carrera contrarreloj para evitar la quiebra y reflotar un gigante empresarial, aunque esto significara abandonar su grandeza anterior y limitarse a los sectores empresariales m¨¢s rentables.

El expediente que abrir¨¢ Bruselas tardar¨¢ meses en resolverse y es un serio contratiempo a los esfuerzos que realiza la direcci¨®n para dar paso a un nuevo socio en la empresa que sustituya a la familia Puigner¨®. En la actualdiad, la empresa negocia la entrada del grupo mexicano Kautex.

No es la primera vez que Puigner¨® recibe una inyecci¨®n econ¨®mica de organismos p¨²blicos. Por eso, en medios del sector se ha visto excesiva esta ayuda para una empresa que tambi¨¦n suspensi¨® pagos en 1983.

La Comisi¨®n Europea tiene la intenci¨®n de decidir ma?ana la apertura del expediente contra la empresa. Y la empresa, que emplea a 1.200 trabajadores, deber¨¢ devolver una parte de las ayudas o todas si se comprueba que no son legales.

El Tratado de la Uni¨®n Europea deja claro de antemano que las ayudas de Estado son en principio incompatibles con el mercado com¨²n porque afectan a los intercambios entre Estados miembros. La legislaci¨®n comunitaria advierte de que las subvenciones concedidas por las autoridades p¨²blicas -estatales, regionales o locales- a una empresa pueden representar una ventaja competitiva frente a otras que operan en el mismo sector. Dicho de otra manera, las ayudas estatales que favorecen a determinadas empresas o producciones de modo que falseen la competencia son ilegales.

Ni la empresa ni el Instituto Catal¨¢n de Finanzas, que otorg¨® la ayuda, se han querido pronunciar sobre la investigaci¨®n de las autoridades comunitarias. Fuentes pr¨®ximas a la empresa explicaron que la cuesti¨®n no ha levantado preocupaci¨®n porque el cr¨¦dito se concedi¨® en condiciones de mercado, sin perd¨®n, rebaja ni subvenci¨®n alguna, ni con plazos m¨¢s largos. La empresa y el Instituto Catal¨¢n de Finanzas tampoco tienen constancia de la apertura del expediente a trav¨¦s de los canales oficiales. Estas fuentes puntualizaron que la apertura de un expediente no implica un castigo y que normalmente se le atribuye una connotaci¨®n negativa que no es justa, ya que s¨®lo se trata de una investigaci¨®n a ra¨ªz de una denuncia que puede quedar en nada.