Repsol YPF, Cepsa y BP rebajan entre dos y tres pesetas el precio de sus carburantes

Las tres mayores petroleras que operan en Espa?a (Repsol YPF, Cepsa y BP) anunciaron ayer, un d¨ªa despu¨¦s de que el precio del crudo cayera a un m¨ªnimo de casi dos a?os, una rebaja de entre dos y tres pesetas de todos sus carburantes. Casi al un¨ªsono, las compa?¨ªas decidieron bajar sus precios en la l¨ªnea con el descenso que ven¨ªa experimentando la cotizaci¨®n del crudo desde el 12 de septiembre, la jornada posterior a la de los atentados terroristas en Estados Unidos. El barril brent acentu¨® ayer su tendencia a la baja, por lo que no se descarta nuevos recortes en los precios de los carburantes a corto plazo.

'Muy vol¨¢til, muy vol¨¢til', comentaban ayer fuentes del sector petrolero acerca del estado del mercado petrolero en estos d¨ªas. 'Muy vol¨¢til, muy vol¨¢til', respond¨ªan a la pregunta de si se esperan nuevos recortes en los precios de los carburantes en Espa?a. Al final reconoc¨ªan que de mantenerse la tendencia a la baja del crudo ¨¦sta repercutir¨¢ en los precios a los consumidores. Ayer, el crudo retroced¨ªa a media sesi¨®n m¨¢s de 50 centavos, por debajo de los 21,50 d¨®lares.

Por el momento, desde esta madrugada, los usuarios pagan entre dos y tres pesetas menos por cada litro de carburante que repostan en las estaciones de servicio de Repsol YPF, Cepsa y BP, que controlan el 81% del mercado de venta de carburantes en Espa?a. El coste medio m¨¢ximo de la gasolina sin plomo de 95 octanos costar¨¢ desde hoy 131 pesetas el litro, y el de la nueva s¨²per, la gasolina con aditivos vigente desde el 1 de agosto pasado, es de 141 pesetas. El precio del gas¨®leo de automoci¨®n, que no se modificaba desde hace unos cuatro meses, es de 114 pesetas.

Los precios que pagaban hasta ayer por las gasolinas estaban vigentes desde finales de julio, despu¨¦s de que las petroleras decidieran una serie de recortes de entre 10 y 13 pesetas casi consecutivos en apenas un mes. Antes de estas fechas, a finales de mayo pasado, los precios de los carburantes estaban por la nubes. La gasolina sin plomo de 95, la de mayor consumo en Espa?a, lleg¨® a superar el m¨¢ximo de octubre de 2000 (145 pesetas por litro).

Aquel mes del a?o pasado marc¨® el punto m¨¢s candente de la crisis petrolera, que dispar¨® la inflaci¨®n en los pa¨ªses desarrollados, los principales importadores de crudo. La escalada de los precios estuvo a punto de reabrir plenamente la fuerte pol¨¦mica sobre la falta de competencia en el mercado espa?ol de carburantes que se vivi¨® en 2000. La guinda en mayo pasado la puso Repsol YPF, que decidi¨® un incremento en el precio de las gasolinas el mismo d¨ªa en que anunci¨® beneficios r¨¦cord en el primer trimestre del a?o.

La simultaneidad de ambos anuncios irrit¨® a las asociaciones de consumidores, que inmediatamente volvieron a reclamar una mayor liberalizaci¨®n del mercado de carburantes, aduciendo que no hab¨ªa competencia suficiente. Ello, a pesar de que el Gobierno, a finales de junio de 2000 y bajo la presi¨®n de los agricultores y transportistas, hab¨ªa aprobado un decreto de liberalizaci¨®n del sector energ¨¦tico. En lo que respecta a las grandes petroleras, ese decreto imped¨ªa la construcci¨®n de nuevas estaciones de servicio a Repsol YPF y Cepsa, por cinco y tres a?os, respectivamente, y forzaba a ambas compa?¨ªas a reducir su participaci¨®n en la Compa?¨ªa Log¨ªstica de Hidrocarburos (CLH).

Para las asociaciones de consumidores, las medidas gubernamentales no han sido suficientes para imprimir una mayor apertura al negociar la venta de carburantes. Hace muy poco, en abril pasado, recordaban que incluso la liberalizaci¨®n de los precios no hab¨ªa tenido el efecto deseado. Al contrario, desde octubre de 1998, fecha en que el Gobierno decret¨® la libertad de precios, hasta hoy, la gasolina sin plomo se ha encarecido casi un 30%, pasando de 109 a 141 pesetas por litro. El gas¨®leo de automoci¨®n, cuyo precio fue liberalizado en 1996, ha subido en torno a un 45% desde entonces.

Ayer, las principales asociaciones de consumidores exigieron a las compa?¨ªas petroleras que bajen m¨¢s los precios de los carburantes tras la ca¨ªda que viene registrando la cotizaci¨®n del barril de petr¨®leo por la desaceleraci¨®n econ¨®mica y especialmente tras los ataques terroristas a EE UU.